学习要靠自己，一是认真读书，一是认真临床，二者不可偏废。读书可以在我这里，临证就不必了，这里高干诊室病人太少，实践机会不多。至于灵活，可参考现代杂志，有些文章真不错，不要小看有些是公社医院医生所写，水平并不低。又如我给你的八大传染病案（指何廉臣所辑《全国名医验案类编》），有些治案就比我灵活。
读仲景书一定要认真，他的特点是实在，没有废话，是什么病，就用什么药。后人的书好处就是详，可惜的是往往把医学道理当文章来做，动辄千万言，缺乏实在。
不要好读书而不求甚解，要不懂多问。我在成都时，曾向教伤寒多年的教师请教：“太阳病，下之后其气上冲者，可与桂枝汤。若不上冲者，不得与之。”这个气上冲到底是啥样子？教师一时穷于应付。后来我在临床又细细访问患有这种病的病人，病人说：“我觉得突然间，一股气往上冲。”有的又说：“感觉轰的一下，一股气往上走，内外都感到不舒服。”就这样，凡是不懂的切不要不懂装懂。
如妇人患奔豚，冲至咽嗌，一医者竟云不治而死。某君概然谓之曰：“何不用桂枝加桂也？”余劝其细读《伤寒》、《金匮》，尔后见吾乃曰：“原来桂枝加桂是治欲作奔豚，已作奔豚则应服奔豚汤泻其肝也。”余欣然称是，可谓善读书者也。
谈方之“王道”与“霸道”
治外感方如大将，消灭入侵之敌；治内伤方如丞相，治理国家。这是人们对方药性能的比喻之谈。外感多为六淫犯人，其来疾，其变速，其症险，尤其是温病。这就要求在短时间内克敌制胜，故用方多猛，犹如行军打仗一般，争分夺秒。内伤多为七情所伤，饥饱劳役，日积月累，正气日渐削夺，人多不觉，或虽有感觉，但因影响不大而忽略。
这样由功能而及脏器，病已形成，才被引起注意。由于其来渐，其势缓，其伤深，在治疗时要想急切见功，如奔跑太快，必致颠仆。且骤病易起，渐衰难复，因此这类方药，疗效相对地显得缓慢。人们鉴于两类方药的性能不同，常称前者为“霸道”之方，后者为“王道”之方。
长于治外感病者，崇“霸道”方而贬“王道”方，认为“王道”方如隔靴搔痒，不能治病，可有可无；长于治内伤者认为“霸道”方最伤正气，稍有过用，往往使病者愈治愈坏，甚至成为坏病。
“霸者”方长于攻逐，其力猛，往往看到某个症状明显消失，易被认为“有效”。“王道”方多用于扶正，其效缓，因气血之生长本身就缓慢，易被误认为“无效”。
其实两者各有千秋，要点在于用方之准确灵活耳。有一膨胀病患者曾自述，初胀之时如槟榔、木香、牵牛子之类一服即消，继服效果逐渐减小，更医求治，谓过用攻伐，中气不能转输，改用香砂六君子汤，初服三剂，似有效又似无效，又服三剂觉精神好转，胀也有所减轻，以后消消补补，终收全功。以治疗中病人也曾性急，嫌进展太慢，又求医改用攻逐药，两剂后几乎腹胀如故，惊骇之下，才不敢再自作聪明。
非“霸道”方不足以却邪，非“王道”方难以扶正，两者不可偏废。古人有比喻“王道”方为“君子”，所谓不求功而有功，不言德而有德，犹如“无名英雄”。其功妙在潜移默化之中。二者或分用，或合用，如十枣汤中甘遂与大枣同用，皂夹丸中之枣膏送服，保和丸之加白术为大安丸。用之得当皆有妙用。
叶天士治疗虚损久疾，强调“王道无近功，多服自有益。”我早年读此体会不深，中年对此略有体会，晚年始领会深切。久病正衰，当以“王道”方为主，多服自有益，不可操之过急，欲速则不达。惜乎有的病家只图一时之快，有的医家着眼于急功好利，对于慢性虚损之疾，而行霸道极为有害。
临床上以霸道方攻伐无过，加重病情者并非罕见。上工治病，不仅要治病，更要治心，千方百计嘱病人耐心治疗，才是好的医生。此点孙思邈在《大医精诚》中言之颇详，是医之道德也。