在春秋战国时期，小国逐渐被大国吞并，而战国七雄之间同样兼并战争频繁。直到秦始皇统一六国后，基本上各个国家的都城都被攻陷过。当然，在秦始皇剪灭六国之前，国都被破不代表国家就灭亡了，比如魏国和齐国。不过，对于数百年的春秋战国时期，存在这样一个强大的国家，虽然地广兵多，但是其国都居然被攻破了三次。
首先，这个国家就是一度占据天下半壁江山、带甲之士百万的楚国。在春秋时期，晋楚争霸持续了百年以上。在春秋末期，晋国实力式微，于是开始支持楚国旁边的吴国，希望通过吴国来牵制楚国这个老对手。约公元前512年，吴王阖闾励精图治，重用了伍子胥、孙武等人，并派遣伍子胥、孙武率领大军攻打楚国。因为楚国国君的不得人心，其都城郢都一度被吴国军队攻陷。不过，在申包胥等忠臣义士的努力下，加上秦国的出兵，最终秦楚联军击退了吴国军队，避免楚国走向灭亡。
其次，到了战国中期，庞大的楚国一直是秦国的心腹大患。不过，在争夺巴蜀之地的过程中，楚国因为吞并越国而让秦国率先占据了巴蜀之地，而这让秦军握有了攻打楚国的地理优势。公元前278年，白起率领秦军进行了鄢郢之战，也即深入楚国腹地攻下楚国鄢、郢的大规模作战。经此一役，秦国获得了楚国大量国土，同时也对楚国予以了严重打击，楚国丧失了包括国都郢城在内的江汉流域大片土地。
再者，楚国都城第三次被攻破时，已经是秦始皇发动的统一战争了。战国末期，秦始皇先是指派李信率领二十万大军攻打楚国，不过，在项燕的顽强阻击下，李信大败而归。由此，秦始皇只能采用王翦的办法，征调秦国六十万精锐大军讨伐楚国。最终，项燕兵败身亡，楚国都城寿春被攻占，其国土也在不久之后被秦军彻底占领。
最后，总的来说，对于春秋战国时期的楚国，虽然领土庞大，但是地广人稀，兵力分散，这导致楚国的都城虽然在国土腹地，但是其防守兵力并不是非常强大。比如就同时期的赵国来说，虽然都城邯郸处在国家的边境地区，但是兵力集中，各地军队征调迅速，成为秦国难以啃下的硬骨头。此外，正是因为和秦国之间的多次战争，尤其是都城两次被秦军攻陷，这导致秦楚之间积怨颇深，所以，在秦末起义军队中，楚地子民成为中流砥柱。