清朝是我国历史上最后一个王朝，在清朝晚年有一个重要的人物不得不说，此人就是慈禧，慈禧虽然不是皇帝，但却是清末实实在在的统治者，将整个清楚的灭亡都归结于一个女人显然是不对的，但是慈禧在清末确实没做什么好事，六十大寿的时候还直接挪用海军军费。
1895年十月初十是慈禧的六十大寿，为了给慈禧过了个生日，清政府准备拿出3000万两白银给慈禧太后过生日，这几天全天下的官员都想趁着这个机会发一笔横财，在民间借助给慈禧太后祝寿增加税收，京城官员更是千方百计的捞钱，为了博取慈禧太后的欢心，费劲脑汁。
李莲英在慈禧太后生日的时候就精心设计一个节目，这个节目叫做“放生”，慈禧太后听着也很喜欢，显示自己仁慈的时候到了，李莲英首先放生的是一群鸟，打开鸟笼，鸟齐刷刷的飞出去了，可是没过一会，这些鸟又齐刷刷飞回来，落在慈禧旁边的树上，这个时候李莲英就赶紧对慈禧说“老太后仁慈，鸟儿都不愿意飞走。”
慈禧太后也不是等闲之辈，就说：“你在刷什么花招，就别骗我了。”李莲英说“没骗您啊，就是你的仁慈”，慈禧太后还是不相信，这个时候李莲英就带着慈禧太后到昆明湖旁边，准备放生鱼，数百条鱼也是齐刷刷放进了昆明湖，可是十多分钟这些鱼又都回来了，朝着慈禧太后砸吧嘴。
此时李莲英就说“自古以来，有驯鸟的说法，但是从来没有驯鱼的，正是说明老太后仁慈，鸟和鱼儿都不愿意离开太后。”慈禧太后非常高兴，便重重赏赐了李莲英。那么李莲英到底做了什么让鸟不飞，鱼不游呢?
原来这鸟自从出生以来就没有飞出过笼子，这笼子一打开，这鸟激动地乱飞，可是因为长期困在笼子里面，力量比较小，没飞一会就没力气了，纷纷落下来，至于鱼就有些玄机了，昆明湖里面的水温度不一，深处的水温度就凉，岸边的水温度就热，而桶里面的水温与岸边的温度一样，鱼儿一被放生自然往远处游，可是水温一凉接受不了，就往岸边游。