康小八是晚清时期的回族人士，真实年龄和姓氏不详，从小过继给北京一户康姓人家，才改姓康。其大名康天心，外号吴秃子，又因为他的匪号为康八太爷，故而江湖人称康小八!此人是晚清时期十分出名的绿林匪盗。
那康小八作为一个小小盗匪会遭受凌迟处死、活活身受千刀万剐而死的酷刑呢?这就要从他小时候误入歧途而导致后面闯出大祸的儿时说起了。显而易见康小八并非出生在一个良好家庭，自幼家境贫穷，全部的家当就只有三头为人驮货谋生的毛驴，可以说是一个无牵无挂又烂命一条的混混，所以他尚未成匪盗头目的时候，也算是一个十分心狠手辣之人。因为这股年轻敢下黑手的狠劲儿不久后康小八就被当地的一个财主招揽为马仔，还能随身携带枪支弹药。
做了马仔后，康小八就开始到处胡作非为，搞到当地的百姓都十分惧怕他。所以也开始有人对他当时的财主老板出言相劝，叫他要提防一下这个康小八，而财主也明白自己家大业大，的确不好惹上太多的官非，但是无奈这个仗着自己烂命一条又天不怕地不怕的康小八经常横冲直撞，很难管教，所以这个财主就想收回之前给康小八的枪支，谁知道康小八此人根本没有道义可言，在财主索要枪支的时候，毫不留情的一枪将这个一手提拨他，对他有知遇之恩的财主杀害!后来又将无意中听到正在讲自己坏话的理发匠枪杀，无法无天的程度，最后被清朝政府通缉。
康小八一生作恶多端，双手沾满鲜血，后来更加明目张胆去挑战清政府，居然带着一群手下去抢劫清朝官府的皇杠即清朝政府的财政收入，终于彻底的惹怒了慈禧，很快清政府就开始悬赏设局以其母亲生病为由将康小八诱骗回到了老家，并派了当时以形意拳出名的武功高手尚云祥和马玉堂两位大师将其擒获。后来在慈禧亲自御审之时竟然还不知死活的，口出淫邪之语，并且目光带着淫意狂妄的说“要劫就劫皇杠，要奸就奸皇妃”。慈禧更为动怒，一下子将“斩立决”改成了“凌迟处死”。
据历史记载，康小八在菜市口被公开执行凌迟处死的时候，围观的人超过了万人，大家都想来看看这个敢抢皇粮、奸皇妃的康八爷到底是一个怎么样的厉害人物。只见康小八全身衣服被扒的精光，身子被渔网紧紧的缠着，而当时执行的刽子手是京城十分有名的蔡六爷，据称当时他行刑的时候准备先将康小八的额头表皮割下来遮住他的眼睛，而康小八仍狂傲的说：
“别遮住，我要看看你们是怎么弄死大爷我的。”后来蔡六爷这个用小刀一刀一刀的将康小八剥皮剐肉，康小八全身一块好的肌肤都没有了，但是他始终没有坑过一声，再旁监督的一个官员看到他如此硬气，敬他是条汉子便安排手下用钢针迅速插进了他的心脏，让他死的痛快一些。而康小八也成为了中国历史上“凌迟处死”的终结者!