在日常生活中，大家普遍的观念是身体“虚”就要“补”，尤其是大病初愈或者平素身体素质较差者，往往需要大量进补。临床也常有患者问：“大夫，我身体虚，能给我补补吗？”但辨证施治过程中，往往会出现“虚不受补”的情况。为什么会这样呢？
中医里有“虚”与“实”两个概念，两者是相对而言的。其中，虚是指正气虚弱，表现为精气被夺，阴血暗耗，机能衰退。那么，虚就一定要补吗？
虚证有气虚、血虚、阴虚、阳虚之异，补法有补气、补血、补阴、补阳之别。壮火之剂久用易生虚火，宜少佐阴柔之品。滋阴之品腻膈碍胃，可酌加理气和胃、芳香悦脾之品，务使补气不壅中，养阴不碍胃，才能补而得效。《柳州医话》中的“一贯煎”，集生地黄、北沙参、麦门冬、当归、枸杞子等一派滋润之品于一方，配以少量川楝子。川楝子性虽苦燥，然配伍大量的甘寒养阴药，则不嫌其伤津，反借其疏泄肝气，调和胃气，以消中壅之弊。《金匮要略》的肾气丸为补肾的要药，以干地黄滋阴补肾为主药，辅以山药、山茱萸补益精血。其中佐以少量附子、桂枝温暖肾阳，意在微微生火鼓舞肾气，取“少火生气”之意。阴柔之品既可抑止虚火之内膨，又可佐桂附辛温之性，尚可从阴中引发振奋阳气。正如张景岳所说：“善补阳者必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷。”由此可见补法的使用需结合患者具体情况决定。
补虚之剂，尤其滋阴柔润之品，多质厚滋腻。对于脾胃虚弱者，若大量使用滋阴柔润之品，恐有腻膈碍胃之弊。若不顾脾胃受补与否，一味温补，久之中焦壅塞，则虚不得补。此外，临床常见虚实并存之证，患者虽为虚证，然又与余邪、痰浊、内毒、瘀血相混杂。此时施以纯补之剂，易使邪实内闭，故应先攻后补、先补后攻或攻补兼施。《伤寒六书》中的黄龙汤就是扶正攻下，攻补兼施的代表方剂。
总之，临床施补之时，应灵活变通，平补、消补、缓补或先去内停之痰浊、湿热而后施补，或攻补兼施，使体虚得补，正气来复。