活性氧（ROS）过高是导致男性精子结构和功能异常的重要因素，抗氧化药物的应用在男性不育治疗中也越来越受到了高度的重视。
维生素E又称为生育酚，是主要的抗氧化剂之一。维生素E在男性不育中的应用理解也各有不同，结合2016版《中国男科疾病诊断治疗指南与专家共识》，就维生素E在男性不育中的应用进行简单的概括。
维生素E的简介
维生素E作为体内重要的脂溶性抗氧化剂，分为生育酚和生育三烯酚两类。每类又分为4种。自然界以α-生育酚分布最广。人体肝脏中存在维生素E受体主要为α-生育酚转移蛋白。而临床研究表明，天然维生素E的生物活性高于合成维生素E。
维生素E在男性生殖系统中的作用
人体内产生的少量ROS在细胞生长调节、信号传递以及抗微生物防御和免疫监视方面有重要作用。如果ROS产生过多就可能会对机体多种细胞与组织产生毒害作用。而对男性而言，睾丸和附睾旺盛的生理代谢会产生大量的HOS，不成熟精子及精液中的白细胞会加剧HOS的产生。
生殖细胞及精子膜上含有丰富的多聚不饱和脂肪酸，对氧化应激敏感，抗氧化能力低。过多的ROS可以直接氧化损伤生殖细胞及精子，引起精子结构和功能的改变，影响精液质量。ROS还能破坏精子DNA的核完整性，干扰精卵结合，造成男性不育。
维生素E作为脂溶性抗氧化剂和自由基清除剂，主要对抗生物膜上脂质过氧化所产生的自由基，保护生物膜的结构和功能。其对作用包括抗炎、维持正常免疫功能和抑制细胞增殖等。可以说维生素E是生育过程的必须营养成分，也是生殖系统最基本的抗氧化物质。
维生素E在男性不育中的临床应用
男性不育症是指由于精子的产生、成熟、运输或射精能力缺陷等所引起不能生育的总称。
1，少、弱精子症
少、弱精子症的治疗是男性不育症诊疗中的比较棘手的问题，导致男性少、弱精子症的因素多种多样，而维生素E能够提高精子的活动力和浓度，并能够增加女性受孕的概率。
2，畸形精子症
ROS是导致精子畸形的直接因素，动物试验表明，维生素E能够显著降低精子畸形率的比率。
3，精子DNA损伤
精子头部的DNA核完整性是准确传递遗传信息的基础，精子染色质和核DNA的任何损伤都可以导致男性不育症。临床上精子DNA损伤率大于30%以上，生育力明显降低，流产率明显上升。精子DNA损伤产生碎片化的大部分作用机制是ROS对精子的损害。研究表明，口服维生素E和维生素C能够减少精子DNA的损伤。
4，精索静脉曲张造成的不育
近年的研究表明，不管是瓣膜功能不全造成精索静脉曲张迂曲扩张、局部瘀血、肿胀、缺氧，还是肾及肾上腺代谢产物的反流，以及阴囊温度的改变，都会造成生精环境中氧化与抗氧化失衡，是精索静脉曲张引起男性不育主要的病理生理改变。研究证实，维生素E对精索静脉曲张造成ROS增加导致的危害有保护作用。