薏米在生活中也是常见的食材，我们常常会吃到薏米做的糖水或者其他菜肴。薏米具有清热解毒的功效，在夏天食用是非常好的。每天食用薏米也是可以的，不过需要控制好量，常用量为20克。
薏米可用作粮食吃，味道和大米相似，且易消化吸收，煮粥、作汤均可。夏秋季和冬瓜煮汤，既可佐餐食用，又能清暑利湿。由于薏米营养丰富，对于久病体虚、病后恢复期患者，老人、产妇、儿童都是比较好的药用食物，可经常服用。不论用于滋补还是用于治病，作用都较为缓和，微寒而不伤胃，益脾而不滋腻。据报道，薏米治病的成份薏苡仁酯，不仅具有滋补作用，而且还是一种抗癌剂，能抑制艾氏腹水癌细胞，可用于胃癌及子宫颈癌。薏米的根中所含的薏米醇，除具有上述的薏苡仁酯的作用外，还有降压、利尿、解热和驱蛔虫的效果，适用于高血压、尿路结石、尿路感染、蛔虫病等。薏米的叶，可煎水作茶饮，其味清香，饮之可以利尿。薏米的常用量为20-30克，病重者可加大剂量至60克。
1、薏米粥不宜多吃。薏米虽然有开胃健脾的功效，但是薏仁所含的醣类黏性较高，所以吃太多可能会妨碍消化，不宜多吃也不可空腹食用，这样容易产生腹泻腹痛，尤其是有严重消化功能不良的人。
2、薏米本身性寒凉，会使身体冷虚，故虚寒体质的人不适宜长期吃薏米或喝薏米粥。
3、孕妇不可食用薏米粥。中医认为薏米其质滑利，是忌食伤胎之物。药理实验也证明，薏仁对子宫的平滑肌具有兴奋的作用，可促使子宫收缩，容易造成流产。而且薏米有利尿作用，可能会引起体内钠钾离子的不平衡，水分也会排出较多，羊水量也许会减少。但薏米并不会引起胎儿畸形，孕妇可以吃但不切不可贪嘴。
4、月经不调者不可食用。薏米性味甘淡微寒，有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效。但是月经不调的女性以及体寒的女性在月经期间也不要多吃薏米，否则可能会影响正常的生理状况。