制首乌是一种营养价值极其丰富的食物，适当食用对人体的健康极为有利，主要表现在促进造血功能、增强免疫功能、降血脂与抗动脉粥样硬化、保肝等，需要注意的事食用一定要适量，切不可无限制的吃。
(1)促进造血功能
小鼠皮下注射首乌液0.2g，每日2次，连续给药3日，可使粒系祖细胞的产率明显高于生理盐水对照组。小鼠腹腔注射制首乌提取液50mg/kg连续给药3日，可使骨髓造血干细胞明显增加，还可显著提高小鼠粒一单系祖细胞产生率，并使骨髓红系祖细胞值明显升高。
(2)增强免疫功能
制首乌对强的松龙和环磷酰胺引起的老年小鼠脾、胸腺抑制性改变有明显对抗作用，使脾巨噬细胞的吞噬率和吞噬指数明显提高。饲喂首乌乙醇浸膏能明显提高老年大鼠外周淋巴细胞 dna的损伤修复能力。小鼠灌服制首乌 6g/kg，连续给药 7日，能明显提高腹腔巨噬细胞的吞噬能力，对强的松龙引起的吞噬指数下降，有明显的对抗作用。
（3）降血脂与抗动脉粥样硬化
高脂血症大鼠每日灌胃制首乌 4g/kg，连续 10日，能较显著地降低大鼠血清总胆固醇（tc）及血清甘油三酯（tg）的含量。对于高脂血症鹌鹑，连续灌胃首乌4周，可明显降低血清tc含量和提高 hdl/tc比值。另有实验证明，高脂血症及动脉粥样硬化模型家兔，制首乌灌胃7日，不仅能降低tc含量，还能减轻动脉粥样硬化斑块形成。制首乌水提液 32g/kg喂养小鼠1个月，能明显提高 hdl- c水平。制首乌掺入到饲料中喂养大鼠，90日后，也可明显升高hdl-c，而tg和tc无明显变化，对β脂蛋白有明显抑制作用。制首乌醇提取液给快速动脉粥样硬化鹌鹑灌胃，连续6周，血浆hdl-c/tc比值显著升高，大剂量组作用更为显著。各给药组均有延缓动脉粥样硬化的作用。制首乌降血脂与抗胆固醇作用的有效成分包括蒽醌类、二苯烯化合物以及卵磷脂等。
(4)保肝
制首乌所含的二苯烯化合物对过氧化玉米油所致大鼠脂肪肝和肝功能损害，肝脏过氧化脂质升高、血清谷丙转氨酶及谷草转氨酶升高等均有明显对抗作用，并使血清游离脂肪酸及肝脏过氧化脂质含量下降。在体外能抑制由adp、 nadph引起的大鼠肝微粒体脂质过氧化。制首乌还有增加肝糖原作用。生首乌、黑豆汁制首乌和清蒸首乌水煎液对醋酸强的松所致肝脂蓄积有对抗作用，可降低 ccl4引起的肝肿大，使肝重系数降低。