1914年6月28日，这一天是星期天，波斯尼亚首府萨拉热窝阳光明媚，奥匈帝国皇储弗兰茨·斐迪南大公携妻索菲亚来这里作特别访问。他此行的目的是想使妻子得到她在维也纳得不到的皇室荣誉和对毗邻的塞尔维亚挑衅。然而他却忘记了，这块土地是奥匈帝国在1908年所吞并，对他充满了仇恨、刺杀他的阴谋正在酝酿着。当枪弹打穿斐迪南的脖颈和他妻子腹部的时候，随着两股鲜血的喷出，一场把全世界都卷入的战争开始了。
普林西普成为永载史册的人物，历史的进程往往充满了偶然因素。为纪念这位“为争取民族独立和自由而献身”的塞尔维亚爱国青年，原南斯拉夫社会主义联邦共和国政府在1977年作出决定，在普林西普刺杀皇储站立的石板上，用水泥浇铸一双脚印，并在旁边的墙壁上嵌入了一块约一平方米大小的白色大理石板，石板上用黑色的塞语和英语两种文字刻写着：1914年6月28日加弗利洛·普林西普就是从这个地方刺杀了奥匈帝国斐迪南皇储及其夫人索菲亚王妃。南政府同时决定，将此桥改名为“普林西普桥”。前南解体、波黑独立后，该纪念物及大理石板均被拆除，小桥也再次易名为“斐迪南桥”。
大理石石板一直被存放在萨拉热窝市内一座废兵营内，此后该兵营又被意大利驻波黑大使馆征用。1995年代顿协议签署之前，当时的美国总统就巴尔干问题特别代表霍尔布鲁克在见到此桥时，首次称普林西普为恐怖分子。