从公元前1100年左右周朝建立，到公元前256年周王朝最后一位君王周赧王去世，周王室800年历史就此结束。周赧王是周王朝最后一位君王，也是成语典故“债台高筑”的来源，今天我们讲讲这位君王和成语的故事。
周王朝建立时，都城在镐京，今陕西西安附近，周朝建立后，武王、成王分封天下，诞生了数十个诸侯国，最厉害的就是春秋五霸和战国七雄。周王朝800年主要分为前后两个阶段，前771年之前是西周，之后是东周。后来因西戎入侵，前771年这年平王东迁，在河南洛阳设立新的都城，此为东周。
东周历时400多年，历经春秋战国两个阶段，到战国时期，东周王室已经很衰微，甚至比不过当时的一个小诸侯国，到了末代君王周赧王时候，周王室的面积只有洛阳和周边几个县那么大，这个时候还分成了东周国和西周国。
周赧王虽然在位59年(前314-前256)，但地方只有这么丁点大，国力，人力，物力根本没法跟战国后期的几个大国相比。
我们知道齐国、魏国、韩国、秦国、楚国等国都先后进行了变法，这个时候秦国已经从一个边陲小国变成了最强大的国家，拥有几十万军队，而周王室几百年来虽然是各个诸侯国的主人，但这个时候已经不是靠血统来维持一个国家的存在，靠的是实力。周赧王已经成为一个形式上的天下共主，说白了就是一个虚架子。
秦国在商鞅变法之后迅速成为诸侯国第一强国，这时候背景是秦国四处扩张，已经攻占了韩国大片土地，已经逼近了周王室所在的洛阳附近。就在这时，楚考烈王派使者游说周赧王，建议周赧王以天子名义联合六国攻打秦国，周赧王想也没想，估计还以为自己是当年能号令天下的共主。
周赧王动员了管辖区的所有人，好不容易才凑过了五六千人的部队，还向所辖区域内的有钱人家借钱筹措军费，打了欠条。结果等到共同约定的时间，只有楚国和韩国派了极少量的兵应付了一下，周赧王一看就这么点兵力，根本没法跟虎狼之师的秦国抗衡，就命令撤兵。
等回到洛阳，当初借给周赧王钱的富贵人家纷纷跑到宫里来要债，周赧王只有躲在宫中的一个高台之上。所以后来用债台高筑来形容一个人欠了很多钱。
所以，一个人做事要看清形势和自己的能力，超出可控范围的任何风险都有可能带来惨重损失。