在晚清，慈禧能够独掌大权近50年，不由别人染指，最重要的原因是，她对于权力有着敏锐而强悍的看护能力。为了看护权力，她一生中残忍而不失时机地发动了三次政变。
第一次是咸丰皇帝死后不久的“辛酉政变”（1861年），她联合小叔子恭亲王奕忻夺了以肃顺为首的“顾命八大臣”的权；第二次是1884年的“甲申易枢”，她以虎狼之威、雷霆之势，突然发难，夺了恭亲王奕忻的权；第三次就是1898年的“戊戌政变”，她兵不血刃，夺了光绪皇帝的权，并把光绪囚禁了起来。
对于慈禧的权力生涯来说，在这三次政变中，最重要的当属“辛酉政变”——这是慈禧在历史舞台上发出的第一声啼鸣，是她的权力起点。从此，她牝鸡司晨，一发而不可收拾。
提到“辛酉政变”，大家想到的是慈禧和恭亲王奕忻这二位。其实，除了这二位主谋，还有一位关键人物，被人们长期忽略了，他就是醇亲王奕譞。
奕譞是道光皇帝的第七个儿子，由于投胎时磨磨蹭蹭，缺乏时间观念，没能抢到一个好的排位，所以皇位与他没了缘分，他只能做个富贵王爷。
他的四哥——咸丰皇帝即位后，奕譞和奕忻一样，都是“靠边站”的代表人物，远离权力中心。
但是，奕譞虽然能力不及奕忻，却有一个得天独厚的条件：他的老婆是慈禧的亲妹妹。所以，从一开始，奕譞就注定是慈禧的心腹。
慈禧发动“辛酉政变”时，盟友是奕忻，这是因为奕忻的雄厚实力。而奕譞也是合谋者之一，因为他是慈禧的自己人。
那么，奕譞在“辛酉政变”中发挥了什么作用呢？他是最有力的执行者。慈禧和奕忻定下大事后，带兵捉拿肃顺的，正是奕譞。而他当时只有区区21岁。
肃顺可是“顾命八大臣”之首啊，而且，他在回京途中也不可能没有防备。可是，奕譞成功拿住了肃顺——这件事，是政变成功的关键。
由此可见，奕譞绝不是等闲之辈。
“辛酉政变”成功之后，原本“靠边站”的奕譞走上了仕途的快车道。官越做越大，爵位也越赐越高，直至“世袭罔替”的铁帽子王——是满清一朝仅有的十二家铁帽子王之一。
这还不算完。
慈禧的亲儿子同治皇帝死后，因为没有子嗣。慈禧就把奕譞的儿子载湉弄来顶了缺，他就是光绪皇帝。光绪皇帝死后，又是没有子嗣，慈禧又把奕譞的孙子溥仪弄来继续顶缺。而奕譞的儿子、溥仪的亲爹——载沣，则被任命为摄政王。
所以，奕譞的醇亲王府一共出了2个皇帝、1个摄政王。