北齐文宣帝高洋是北齐的开国皇帝，在未坐上皇帝之位时，高洋表现得聪慧过人，英明神武，深沉大度。在位初期，也表现得励精图治，南征北战，将国家治理得井井有条。然而好日子仅仅持续了六年，高洋突然像变了个人似的，开始变得暴虐无道、淫乱荒唐起来，做出不少令人瞠目结舌的事。
冬天的时候，老百姓经常在大街上看到一个赤裸着身体或穿着女装的男子，怕是没人敢相信这就是他们的皇上。而且高洋脾气十分暴躁，稍微触犯了他，不是打就是杀。甚至也对自己的亲人长辈下手，摔伤母亲，暴打岳母。高洋有个宠爱的嫔妃，每日如胶似漆地黏在一起，然而他在醉酒的时候，杀了他的爱妃，还进行了肢解，肢解完了还没完，抽出她的髀骨做成琵琶，自弹自唱起来：“佳人难再得。”
大司农穆子容触犯了高洋，高洋就让他自己把衣服脱光了，趴在院子里给他当靶子，可怜上了年纪的穆子容，不仅丢了尊严还有性命之忧，好在高洋连射三箭都没中，然而事情还没完。丧心病狂的高洋更加生气了，直接拿拴马的短棍捅入老头的菊花，硬生生把老头捅死了。菊花残，满地伤，老头有这么个主子，真是造了孽。
高洋不仅生性怪异残暴，还十分淫乱。他曾从民间招了一大批女人进宫，供自己和他的亲信享乐，而且自己享乐不算，他还以观看别人交媾为乐，真是个爱看日本小电影的小伙子。不仅如此，对自己宗室的女人他也没放过：逼嫂子侍寝，派精壮士兵轮奸宗室妇女。此时的高洋，已经变得毫无人性了。
这辈子没被高洋欺负过的女人应该就一个，那就是他的发妻李月娥。虽然高洋对李月娥比较敬重，然而对她的姐姐也没放过，李月娥的姐姐嫁给了魏亲王元昂，高洋见李氏貌美，就与李氏通奸了。后来高洋想霸占李氏，就得拔除元昂这颗眼中钉。于是就召元昂觐见，乱箭将其射死。送葬的时候，他又跑过去，在元昂的灵堂前当着大家的面，奸淫了李氏。
高洋酗酒，所以有人说高洋之所以如此残暴和反复无常是喝酒喝得魔障了。好在在他在位的第十个年头里，他就已经病入膏肓了。天保十年十二月，高洋驾崩，谥号文宣皇帝。高洋的种种行径足以说明没了教养，人也就和禽兽无异了。