中国历史上，从奴隶社会到封建社会，女子往往是男性的附属品，她们与男性共甘苦，但是没有地位，男尊女卑现象无错不在。而在这些女性的还有一个特殊的群体，那就是寡妇。在古代，每个时期的寡妇都有很多，但是基本上史籍上记载较多的是关于唐朝的寡妇。或者有人会问为什么，我们都知道唐朝相对于其他朝代来说是一个比较开放得朝代，而这种开放也有体现在女权上。所以许多论著都认为，唐代妇女贞节观念淡薄把离婚与再嫁不当回事。但事实并不是这样的，唐代妇女其实多数倾向守节，再婚只是少数被迫的行为。所以我们今天就来说一说唐朝社会寡妇的真实生活。一般唐朝时期的女人成为寡妇之后，她们的生活大概有一下三种生活方式。
一：老夫少妻导致众多的妇女守寡
“唐代墓志中有关妇女守寡的记载，大体可分为以下几种情况：即结婚不久就守寡；结婚10余年（约30岁）儿女还年幼时守寡；四五十岁开始的中年守寡以及守寡长达40-50年等多种情形。”张国刚教授说，《唐代墓志汇编》、《续编》的3000余墓志中，再婚和改嫁的妇女仅仅只有10例，而明确记载坚守贞节者就达到264例。由此可以看出，唐代守寡妇女相当多，这个历史事实不容忽视！
通过对墓志中记载的事例分析发现，这些妇女的丈夫并非都是年轻而夭亡，恰恰相反，大多是寿终正寝。年轻妇女守寡的一个重要原因就是“丈夫比妻子年龄普遍大得多”，形成了老夫少妻的婚姻模式。在老夫少妻模式下，年轻女子在丈夫死后，便守着一份或多或少的资产，抚养子女，维持生计。
二：孩子年幼改嫁
通过研究，张国刚发现，孩子年幼、本人年轻是唐代寡居妇女改嫁的一个主要原因。同时，寡妇再嫁也有生理和精神的原因。有的寡妇无法忍受孤独而再嫁，而一般农村寡妇再嫁，只能与一些个人条件不太好的男子结合，《太平广记》中就记载有鳏夫老头想结束独身生活，而娶一位寡妇为妻的事件。这也从另外一个方面反映出寡居妇女再婚选择余地比较小的现实。
张国刚说，魏晋隋唐的士族根据儒家道德要求，形成了独特的礼法门风。汉代妇女盛行自由改嫁，到唐代中、上层妇女大多选择守寡，原因在于士族礼法门风向皇室和普通民众的传播普及，这反映了儒家礼法文化正逐渐为当时社会所接受。
三：寡居妇女素面朝天清心寡欲
不同年龄的妇女，其进入寡居生活的心态是很不一样的，也很难一概而论，尽管墓志中都极力描述寡妇的哀戚之容，但有一点是可以肯定的，那就是守寡的妇女要从此“摒绝人事”，素面朝天，清心寡欲，苟度余生。