孝康敬皇后张氏(?-1541年)，明孝宗皇后，兴济(今河北青县)人。父亲张峦，母亲金氏。成化二十三年(1487年)，张氏品行出众，被选为太子妃。孝宗即位，册立为皇后。孝宗与张皇后的感情极深，同起居，后宫除了张皇后，竟无其他妃嫔，是古今唯一一位一夫一妻的皇帝。孝宗因为皇后的缘故，优待外戚，追封老丈人张峦为昌国公，妻弟张鹤龄为寿宁侯、张延龄为建昌伯，为皇后建立的家庙也十分壮丽。弘治十八年(1505年)，孝宗卒，太子朱厚燳即位，改元正德，是为明武宗，尊张后为皇太后。正德五年(1510年)，上徽号“慈寿皇太后”。十六年，武宗崩，因为无子，奸臣江彬等心怀不轨，太后与大学士杨廷和定策禁中，迎立武宗的堂弟朱厚熜为帝，史称明世宗。正德十六年(1521年)三月世宗入继，称张太后为圣母，上尊号曰“昭圣慈寿皇太后”，也同时尊他的亲祖母邵氏为寿安太后。日子一久，世宗对张太后的淡薄态度就慢慢展露出来，他尊封自己生母祖母，对张太后并不十分礼遇，如有臣子上奏还降罪，又改称圣母为伯母。张太后弟弟犯罪，张太后苦跪求情不果，一病不起。终于，晚景凄凉的张太后于嘉靖二十年(1541年)八月崩，谥号为孝康靖肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后。而她刚刚死后，世宗就把她弟弟处死了。
明孝宗朱佑樘是中国历史上惟一一个只有一个老婆(张皇后)的皇帝孝宗和张皇后是患难之交，一对恩爱夫妻。两人每天必定是同起同卧，读诗作画，听琴观舞，谈古论今，照夕与共。孝宗和张皇后有一个独子就是后来荒唐透顶的明武宗朱厚照。孝宗先天不足，身体积弱，晚年曾想革除积弊，畅导新政，可惜天不假年，英年早逝，孝宗临死前曾叹到，再给我几年太子就能成熟了，可惜他这个独子后来真的成了昏君差点颠覆了大明王朝。
皇后张氏，兴济(今河北沧州市北)人。按照明代中期以后选后的制度，皇后一般都出身于平民之家。张氏的父亲张峦，原只是一个秀才，以乡贡的名义进入国子监，也就是说从地方学校保送进了国立最高学府读书，成为国子监生。张氏出身于这样的读书人家庭，家教自然还可以。成化二十三年(1487年)二月初六日，张氏与时为皇太子的孝宗成婚。同年的九月，张氏被正式立为皇后。
身处粉黛成群的后宫中，孝宗这样的情形的确让人费解。原因可能有以下几种：
第一，孝宗本人性格温和，又深受儒家思想的熏陶，对于男女之事没有特别强烈的兴趣。
第二，孝宗幼年为避万贵妃的迫害，6岁以前一直是秘密养育于宫中的安乐堂内。他对于嫔妃之间的争宠吃醋以及随之而来的宫闱斗争，可谓体会深切，有切肤之痛。所以，这可能是他不愿有过多嫔妃的一个原因。
第三，张后本人的性格也许较为活泼，对孝宗有足够的吸引力和约束力。史称张后“骄妒”，从后来她在政治斗争中扮演的角色来看，张后确实绝非庸常之辈。
第四，大臣谢迁的劝谏。本来，皇帝广纳嫔妃是极正常的事情，一般情况下大臣也不会反对。例如，成化朝的时候，群臣因为宪宗二十八九岁还没有儿子，竟纷纷上书要求皇帝广纳嫔妃。那么，谢迁何以会多此一举呢?事情是这样的。弘治元年(1488年)二月，御马监左少监郭镛请预选淑女，等孝宗服除后在其中选两名女子为妃。当时的左春坊左庶子兼翰林院侍读谢迁就上言说：“六宫之制，固所当备。而三年之忧，岂容顿忘。今山陵未毕，谅阴犹新，奈何遽有此事?”意思是说，皇帝选妃，自然是应当的。但是，宪宗的陵墓尚未完工，皇帝居丧的草庐还是新的呢，怎么就谈起选妃的事来了?孝宗号称以孝治天下，曾经定下了为宪宗皇帝守孝三年之制———“三年不鸣钟鼓，不受朝贺，朔望宫中素服”。因此，谢迁既有这么一说，选淑女以备嫔妃之选的事情就搁置下来了。