文/云沉（明清史研究原创团队）
光绪十三年，醇亲王奕譞缠绵病榻，久卧不起，他叫来第五子载沣，未来的继承者，只说出一个字“背”。载沣脱口而出：“财也大,产也大,后代子孙祸也大；借问此理是若何?儿孙钱多胆也大，天般大事都不怕,不丧身家不肯罢!财也少,产也少,后来子孙祸也少；若问此理是如何?子孙钱少胆子小,些微产业知自保,省吃俭用也过了!”奕譞听罢，才撒手，闭上眼睛，载沣背出的治家格言，道出他父亲后半生的辛酸苦楚。
慈禧太后的宝贝儿子同治皇帝据说得梅毒，全身溃烂而死，看得慈禧太后无比心痛。慈禧太后惟一的宝贝儿子登天后，她想到自己还在世上的亲人，就是醇亲王奕譞的福晋—叶赫那拉·婉贞，还有一子载湉，和自己血缘最近，年纪尚轻，易于控制，下旨载湉承继大统。奕譞当时如同晴天霹雳，深知慈禧太后的厉害手段。奕譞上奏章言道“臣侍奉同治皇帝已经有十三年了，如今龙御归天。我仰瞻他的遗容，真是五内崩裂啊。忽然承蒙皇太后的懿旨下降，选择载湉为嗣皇帝，时间仓猝让我非常迷惘，不知所措。犯了年轻时旧有的肝疾，不断地积累变成了大病。惟有哀恳辞退官职，请允许我告老，为天地容一个只留爵位的人，为道光皇帝留一个无才昏庸的儿子。”
奕譞装孙子装的极好，慈禧太后也对他颇为满意，中法战争后，清政府当局兴办水师，奕譞被任命为节制水师的海军衙门的总理。水师成军后，被派往海港巡视水师。第二年，慈禧太后还要求奕譞总理朝政，奕譞上疏言道："皇帝刚刚接触政事，诸王大臣都希望太后能够训政，请太后看在时局艰难上，允许大臣的请求，等到皇帝到了亲政的年龄。将来皇帝大婚后，一切典礼，都依赖于太后的训示。臣以为诸事应该先请太后的懿旨，再到皇上面前奏报使其知晓，使皇帝专心处理政务，都是仰仗于太后的帮助，才能免除宫内繁杂的事务。这些事臣不在皇宫内不敢知道，也不敢去说。"
虽然奕譞与慈禧太后有过如此的关系蜜月期，但是，慈禧太后由于奕譞敏感的身份，始终对其有所猜疑。《近代名人小传》记载：奕譞有次探望病中的慈禧，慈禧竟然没好气地说：“尔太上皇矣，何顾我为?”光绪十三年后，奕譞在家养病。《睇向斋秘录》记载说：慈禧“日派御医轮流诊视，药亦由内廷颁出，阴以毒物少许杂其中，于是王病益危。”如果记载属实，那么奕譞无疑被慈禧毒死。