一直以来，对于明朝为世界第一人口大国，富裕和文明程度也多数时间领先，却屡次被北方落后民族入侵成功，甚至建立国家，很多现代人不解。
最常被提起的是明朝的例子，明朝身为世界大国，经济发达，人口过亿，能建立世界级的舰队，一度拥有火器配置率世界最高的军队，但最后却陷入内战，以至被一个东北方的全族人口不到百万的满清入主中原，不能不叫人跌破眼镜。
于是现代人想象出了很多原因：
其中在军事上最大的误解是：满清推崇骑射，而中原没骑兵于是打不过。而清朝皇帝也经常说“骑射得天下”
但其实考察历史，明朝和宋朝相比，宋朝丧失了北方燕云一带产马地，因应人口压力把能开发的土地全种田，导致战马缺失这是真事，而明朝却有大量的牧场，养育战马比宋朝多得多，而且至始而终，明朝都有大量的蒙古雇佣兵，在骑兵这个战略兵种上，明朝从来都没落后得太远，而女真其实并不是游牧民族，而是渔猎出身，在骑射上实际他们是不如蒙古的。
其实想想连骑射出身曾征服世界的蒙古骑兵都硬生生的被明朝赶回大漠，何况满清的骑射？
事实上最早对建州女真的描述中，甚至说他们精于步战，如
“诸夷皆善射弛猎好盗建州夷犹善治生，其左右卫最为无赖”（《皇明四夷考》）
“皆勇悍善射，耐饥渴，喜战斗”（《四夷考》）
“奴之勇敢善射，耐饥渴，喜战斗，上下岩如飞，浮马渡江河，不以舟楫，此自其习然。”（《黄云集》）
徐光启在《辽左阽危已甚疏》这种公文中说 建州女真不同于大明以前对付的游牧民族，在步兵和骑兵方面都厉害。“奴酋积强久练，步骑皆精”
古人说话，要讲会意，乾隆说“弓马骑射乃建州之本”可自己也用火枪，他这话的意思，在于督促满洲人，不能贪图火器使用方便，而去废弃了尚武精神。‘’
看看下图中 ，八旗同样是只多兵种部队，可不仅仅是骑兵哦
那明朝的灭亡，军事上来讲到底是什么原因呢？
其实由作者来总结，主要有以下几个原因：
1，明朝的军事体制，武将最高的职位被限制在总兵级别。 统率兵力局限在一万到数百之间，等到进行大型战争，如10万以上规模的战争时，才临时由文官率领一群总兵出战以经略或者督师的名义出战。 但其实充当统帅，并不是文官看几本孙子兵法就能学到的，除了孙子兵法教授的权谋计谋外，还需要有大量的军事实践经验，如后勤，情报，前线经验等等，这些需要长时间的军事一线经验，明朝由几个充其量看过几本兵书的文官充当统帅，导致的战略指挥能力下降，我们可以看到，在小规模，数千人规模的战争中，明军还能做到有胜有负，但战争规模越大，明军的战绩越糟糕。文官们要么无法控制总兵们的战场逃跑行为（比如关宁军多次在战场上把友军抛弃导致全局失败），要么只能靠杀戮武将造成整个军队崩溃（比如袁崇焕杀毛文龙导致最后东江军镇的崩溃投敌）
临时指派的文官即使有了尚方宝剑，但在军队里缺乏根基，也没有能力去指挥一群比自己更有军事专业能力的 总兵。
2，财政和后勤体制的失败。对军队的大量欠薪和后勤的蓄意不配合，军队长期欠薪的后果是很严重的，而没有专门的后勤体制，军队后勤依赖于地方政府的配合，而明朝文官政府对于军队是敌视的，哪怕是需要军队出战时，也很少给予足够的军需配合，极端的例子是孔有德在山东行军，因为地方政府不提供军需，导致军队哗变最终引起叛乱投靠满洲一事，明朝是自己把自己最优秀的火器部队逼到了满清一边。
3，军队内部的腐败：
明朝初期制定的兵户制度，无论是卫所还是边军，屯田和士兵都成为将领的私物，一方面普通士兵基本生存在饿死的边缘，另一方面高级军官的生活却富比王侯（有朝鲜使节评价过，关宁军高层的生活品质在朝鲜国王之上）
明清史研究 原创团队作者：红枫