关于当年延安举办舞会的回忆和记录很多，其中鲁迅艺术学院女生黄铁回忆说毛主席跳舞开心得像个调皮的小孩。事实上，不仅仅是毛主席，包括众多老一辈革命家都是这样，舞会对他们来说，确实是一个新生事物。
众多人所以能和跳舞结缘，离不开一个人。
1937年，美国记者史沫特莱来到延安，她把西方跳舞也带进了延安。在她的传授下，延安兴起了交际舞。
史沫特莱回忆：“朱德同我破除迷信，揭开了交际舞的场面。周恩来接着也跳了起来，不过他跳舞像一个人在演算一道数学习题似的。彭德怀喜欢作壁上观，不肯下来跳一次舞。贺龙在青砖铺的地上随音乐旋律一起欢跳，他是身上惟一有节奏感的舞师。”
“在延安的妇女中间，我赢得了败坏军风的恶名。人言可畏，群情侧目，以致有一回朱德邀我再教他跳一次舞时，我居然谢绝了他。他指责我怕事，说道：'我同封建主义斗了半生，现在还不想罢休！’我只好站起来以民主的名义和他跳了一次。”
当时延安古城里的钟楼东侧有一座不大的基督教堂，被辟为中共中央大礼堂后。几乎每个周末的晚上，这里都举行晚会或舞会。
延安交际舞时兴不久就引起了革命队伍里女将们的强烈反对。
毛主席后来曾回忆说：“在延安我们也经常举办舞会，我也算是舞场中的常客了。那时候，不仅我喜欢跳舞，恩来、弼时也都喜欢跳呀，连朱老总也去下几盘操（形容朱德的舞步像出操的步伐一样）。但是我那贵夫人贺子珍就对跳舞不喜欢，她尤其对我跳舞这件事很讨厌……”
据说，康克清、贺子珍甚至要拿枪枪毙史沫特莱。
1942年夏秋之际，整风运动全面开展后，交际舞渐次稀落。经过短暂的沉寂，进京后，有苏联专家到来，交际舞又兴起来了。