1919年5月4日，中国在巴黎和会中的外交失败的消息传到国内，青年学生义愤填膺，终于在早期共产党人的领导下爆发了震惊世界的五四运动。接着，这一运动就匀速蔓延，最终形成了一次全国性的爱国运动。
时下的毛泽东正身处湖南，领导湖南的学生举行大规模的示威游行。湖南督军张敬尧对这些学生的爱国运动表现出了强烈的不满，甚至于公开发表言论，要是有学生再来闹事儿，就把他们统统抓起来杀掉。张敬尧是个什么样的人物，学生们心里是印象深刻的。当时就有很多女生被他的话语惊吓得泪流满面。
紧接着，毛泽东在湖南长沙主办的《湘江评论》和《新湖南》陆续被当时的长沙政府封杀。眼看着难得的一场关于爱国的五四运动就要在长沙被军政府镇压下去。毛泽东和主要领导同志思来想去，觉得这个张敬尧是个大问题。只要他一天在湖南，湖南的百姓就多受一天折磨和惊吓，只要他在湖南，学生的运动就没法开展，爱国的思想就无法传播。于是，12月2日，一场轰轰烈烈的驱除张敬尧的运动就那么一瞬间爆发了。
这一天，学生们公然上街，强行抵制关于张敬尧的军政府命令，沿街焚烧日货。然而，这一运动却遭到了军政府的残酷镇压，许多学生运动的领袖都被军警逮捕，关进了长沙的监狱。令张敬尧没有想到的是，他的镇压并没有起到任何作用，反而彻底激化了矛盾，增强了学生们驱除他的决心。
于是在毛泽东同志的领导下，一场浩浩荡荡的驱张运动就那么拉开了帷幕，他迅速派出数个学生代表分别到各地联络学生运动，声援他们的驱张运动。自己又亲自带领着湖南驱张代表团前往北京。联合各大媒体，报社，爱国组织和学生运动，向当时的北洋政府发出了七次驱张请愿，他们不接受任何政府的牵强附会，要求政府必须下令让大军阀张敬尧撤离湖南。
在毛泽东同志的领导下，驱张的声讨被迅速散发到全国各地，国内各大媒体纷纷报道了湖南学生驱张运动的大规模运动。也有不少先进的爱国人士，在学生运动的影响下，通过各种途径向北洋政府表达了自己驱张的意志。甚至于政府治下的其他军阀，因为平日里和张敬尧结有怨愁，也纷纷通过自己的力量，向北洋政府表达自己对张敬尧的不满，帮着学生一起驱除张敬尧。
1920年1月，学生们的请愿终于得到了北洋政府的重视，这一运动也取得了学生们想要的效果。最后，在湘军和直系军的联合作用下，张敬尧不得不垂头丧气的下台，离开湖南。最终，毛泽东同志领导下的驱张运动，取得了最终的胜利。这也是他人生中第一次领导的大规模的学生运动。这一运动使他的名字传到了中国的大江南北，在全国各地的学生组织当中都留下了深刻的印象。不管是哪里的学生组织，一提起毛泽东，大家都知道，他就是领导湖南驱张运动的那位优秀的爱国主义青年。