秦国在吞并六国的战争中，采纳商鞅的建议，将爵位制定为二十个等级，按照军士在战斗中斩获敌人的头颅多少授爵。因此，秦军每次战斗获胜后，将占领地的百姓不分男女老幼，统统杀死。秦在统一过程中究竟屠杀了六国多少百姓？根据司马迁《史记》的记载，秦国仅由白起率领的军队，就斩首近90万人。秦国战争史，其实就是一部血淋淋的屠杀史。
影视剧中的西楚霸王项羽形象
《中外历史年表》对秦军斩杀人做过统计：“前331年，败魏，斩首八万；前312年，破楚师于丹阳，斩首八万；前307年，破宜阳，斩首六万；前293年，大败韩魏联军于伊阙，斩首二十四万；前275年，破韩军，斩首四万；前274年，击魏于华阳破之，斩首十五万；前260年，大破赵军于长平，坑卒四十五万；前256年，攻韩，斩首四万；又攻赵，斩首九万；前234年，攻赵平阳，斩首十万……”
影视剧中的虞姬形象
而在秦末反秦浪潮中起义军的作为又如何呢？比如被人叹息为“生当作人杰，死亦为鬼雄”的楚霸王项羽，他戎马一生，却六次屠城，杀人无数，其惨无人道的暴行与秦灭六国时屠杀百姓又有何异？以下列举他的五次屠城和一次屠城未遂：
一次是襄城屠城，坑杀全城平民，城中的秦军和百姓，无论男女老少，一个活口不留。
二次是城阳屠城，项羽占领城阳后，出面组织了大屠杀，杀光了辅助秦军抵抗的全城平民。这次屠杀，主要是示威，告诉那些秦国其他城市，不投降就是这个后果。
项羽的死对头刘邦在影视剧中的形象
三次是新安屠城，《史记》载：“羽诈坑杀秦降卒二十万人于新安。”759年，诗人杜甫途经新安，吟出“项氏何残忍，秦兵此处坑。愁云终古在，鬼灿至今明……”
影视剧中虞姬和项羽
四次是咸阳屠城，杀戮关中平民无计，大劫、大烧、大杀、大掘坟墓，把秦都咸阳变成了一个鬼城。
五次是破齐屠城，坑杀田荣降卒，大肆烧杀抢掠，逼反复辟后的齐国。
六次是外黄屠城未遂，因为外黄令门客十三岁的儿子去劝说，屠杀未遂。
然而，上述五次屠杀，都是战胜之后的屠城和杀降，这样的行径真是令人发指。