神经性厌食症是一种精神、行为、心理异常，以强迫性偏食、厌食、体重下降、消瘦为主要表现的疾病，是一种慢性致死性疾病。有研究发现，对体形的不满程度，女生显著高于男生，而对自身体形满意度越低，越可能产生抑郁情绪，进而引发进食障碍。患者拒绝维持或达到与年龄、身高相应的理想体质量，患者以瘦为美，主动拒食、自行催吐和导泻，常引起极度的营养不良、消瘦、闭经，甚至死亡。
神经性厌食症患者临床症状多以消瘦、体重下降为主要表现。根据美国心理生理障碍学会心身疾病诊断指南可见神经性厌食症患者主要表现为:
体重下降达到正常体重15%以上
故意节食,伴随体重减轻
对身体形象的知觉发生改变
神经内分泌功能紊乱
临床上发现这些患者多伴有:闭经、多毛、神经炎、肌病、胃炎、生殖系统发育不良等症状体征。这些患者通常害怕体重增长，多有强迫性活动，常常在考虑食物的问题，对身体形象的知觉发生改变，并且否认有病，追求学业或工作的成功，性格内向等特点。
在过去的20年里，脑深部电刺激已经成为传统脑毁损手术的替代方法，且被证实是一种有效的方法。并且由于它具有可逆性和可调性的特点，大大降低了手术的风险。国外的牛津大学临床实验采用内囊前肢作为脑深部电刺激靶点，发现治疗后患者症状缓解明显，该靶点利于保证治疗的安全性。国内第四军医大学唐都医院功能神经外科采用伏隔核脑深部电刺激治疗难治性神经性厌食症的患者，术后患者进食行为恢复正常，强迫、焦虑、抑郁症状也明显缓解。
由于神经性厌食症与心理和社会文化因素密切相关，治疗相当困难，且药物治疗的作用有限，因此成功的治疗往往需要在不同阶段介入心理治疗。认知行为治疗、心理教育、家庭治疗等。