“家备生姜，小病不慌。”这一民间流传的话得到了现代医学证明。生姜的主要成分是挥发油、姜辣素、树脂和淀粉。具有发汗解表、温胃止呕、解毒等三大功效。因此，除做日常调料外，生姜在夏季可治疗不少病症。尤其是处在空调环境中的人们经常喝点姜汤，可有效防治腹痛、吐泻、伤风感冒，腰肩疼痛等空调带来的疾病。
1．防治空调引起的胃肠功能紊乱。肚脐是人体对外界抵抗力最薄弱的部位，加上夏季人的胃酸和消化液的分泌减少，抵抗细菌的能力减弱，在有空调的场所容易受冷热的刺激引起胃肠功能紊乱，导致致病菌的入侵，出现呕吐、腹痛、腹泻等胃肠系统疾病。适当吃些生姜或者喝些姜汤，能起到防治作用。
2．防治初期感冒。经常处在空调环境中，由于室内外温差太大，进出空调房间很容易外感风寒。如果能及时吃上几片生姜或者喝上一碗红糖姜汤，将有助干驱寒解表，或者用姜汤(加点盐、醋)泡足亦可收到很好的疗效。也可用可乐与生姜同煮后再饮用，由于生姜具有散寒、发热的功效，而可乐兼具，上咳的作用，可治疗初期感冒，但对中后期感冒无效。
3．防治空调的副产品——肩周炎。在空调房里呆久了，肩膀和腰背易遭受风寒湿等病邪的侵袭，特别是老人容易引发肩周炎，遇到这种情况，可烧制一些热姜汤，先在热姜汤里加少许盐和醋，然后用毛巾浸水拧干，敷于患处，反复数次。此法能使肌肉由张变弛、舒筋活血，可大大缓解疼痛。
尽管生姜可以在夏季发挥一些治病作用，但因为它属于辛热燥烈之品，故阴虚有热者及孕妇必须禁用。姜辣素还能使肝炎病人的肝细胞发生变性、坏死以及间质组织增生，使肝功能失常。因此，肝炎病人要忌食生姜。