艾草在农村是很常见的药草，茂盛的时候就是3至5月份，幼嫩的时候可以当菜吃，要是比较老的时候，可以收回来晒干，存放好等有需要的时候在拿出了用。
艾草的适应能力很强，主要是阳光充足并且排水顺畅的地方，都是艾草的栖息之地。艾草种植的时候要求光照充足，并且通风良好，对土壤的要求不高，但最好是疏松肥沃并且排水良好的沙质土壤。
现代药理发现，艾叶挥发油含量多，1.8-桉叶素(占50%以上)，其他有α-侧柏酮、倍半萜烯醇及其酯。风干叶含矿物质10.13%，脂肪2.59%，蛋白质25.85%，以及维生素A、B1、B2、C等。
艾草性味苦、辛、温，入脾、肝、肾。《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。
灸用艾叶，一般以越陈越好，故有“七年之病，求三年之艾”《孟子》的说法。
1、艾草的价值
艾草是一种很神奇的植物，早在春秋战国之际，人们就已经用它来作为针灸的必要工序了。用针刺完穴道之后，再拿点燃的艾草熏，可以抗菌防感染。可见，就算是在遥远的古代，艾草也依旧是很重要的一味药材。
药用
艾草的药用价值很高，它可以抗菌、抗病毒、止血、祛痰、平喘、镇静、抗过敏和护肝利胆等等。
尤其是对于女性而言，艾草有“女性保护草”之称。用艾草在腿部及腹部进行熏脐疗法，能够达到减肥效果，对于体质偏寒的人来说，效果更是显著；
还可以去除寒湿，预防感冒，很好的起到增强体质的效果；
艾草具有很好的活血化瘀、温养气血的功效，使用艾草可以活血疏经，对温养女性的气血很有好处，还能够对女性脸色发黄、长斑等有显著的改善作用；
艾草可以理气血、温经脉，将艾草放进温水中用来泡脚或者沐浴，可以很好的起到舒缓疼痛，温经暖宫的效果。总的来说艾草的药用价值很是显著。
食用
艾草食用起来很是方便，除了可以将其放入汤药中，还可以用来包米饭直接蒸着吃。
艾草的味道和柠檬的味道有些相似，很是香甜可口，而且食用方法多种多样，有些地区会用艾草和糯米制作成糍粑。
食用艾草做成的食物，可以达到预防感冒的目的，但不可多吃，一周食用两次即可。
直接用干的艾草泡水喝，或者混合蜂蜜用水冲开，可以起到清热去火的作用。
家用
艾草，熏香效果良好，可以驱蚊，还能除湿脱臭，净化空气，提升人体的免疫力，直接点燃艾草，然后随意找一个容器盛放进去就行。
直接从艾草擦在皮肤上，就能起到防蚊防蝇的效果。
将艾草放进水中泡澡，可以促进血液循环，温养气血，还能预防感冒。
把艾草放在枕头中，可以促进睡眠，改善睡眠质量。
点燃艾草之后剩余的灰，可以用来清除家中的异味。用小袋子将其装起来，放在卫生间、冰箱或是卧室里，可以起到去除异味的效果。
艾草在中国很流行，因为它具有强大的功效，新鲜的艾叶是一种可口的食物，常见的成品有艾叶煮蛋、艾糍。干燥的艾草可以入药，能止血、安胎、调经，是妇科要药之一。艾草以“蕲艾”著名。蕲艾更香，入药效果更好。艾草还是印泥的主要制作原料。
2、鲜嫩的艾叶的食用方法
鲜嫩的艾叶可以食用。艾叶有甜艾和苦艾两种，甜艾叶黄绿、偏白，多为人工种植；苦艾叶绿色，多为野生。在广东，艾叶煮鸡蛋是一种家常菜式，具有散寒去淤、祛湿止痒、暖和子宫等作用，是女人的天然保健食品。
新鲜艾叶可做艾糍。艾糍是用艾草作为主料，与糯米粉按比例混合，在其中包上芝麻、白糖、花生等馅料，然后放锅里蒸熟而成。艾糍制成品是绿色的，软软的夹杂着芝麻花生白糖的香味，令人回味无穷。
下面举例说明鲜嫩艾叶的常见吃法：
1、艾叶菜团
做法：将艾叶切碎，放适量面粉，用水、盐揉成面团，做成大小适中的艾叶菜团，入锅中蒸熟即可。
作用：能通气血，祛寒湿，止血，安胎。尤其是端午节前后的艾叶，清嫩味鲜，具有开胃健脾，增进食欲的功效。
2、艾叶肉圆
做法：把猪肉和艾叶分别剁碎后加入适量盐、姜、味精、花生油、生粉、鸡蛋拌匀，然后用常法加工成肉圆或肉饼。或煮、或煎、或蒸，均可。
作用：暖胃安神。
3、母鸡艾叶汤
做法：老母鸡1只，艾叶15g。将老母鸡洗净，切块，同艾叶一起煮汤，分2～3次食用。
作用：补气摄血，健脾宁心，适用于女子体虚不能摄血而致月经过多，心悸怔仲，失眠多梦，少腹冷痛等。
4、艾叶煮蛋
艾叶煮鸡蛋是比较经典和常见的吃法，它肾阳虚衰型老年腹泻等有很好的疗效。
一般的艾叶煮鸡蛋的作法是：鸡蛋2个，艾叶适量。用艾叶将蛋包好，放壮火内烧熟，而后去壳吃蛋。
除了这种方法，还有艾叶红糖煮鸡蛋和艾叶生姜煮鸡蛋。
3、陈艾叶的用处
艾草是越老越好，还是越幼嫩越好，这个问题，也是不是问题，为何这样说呢？因为幼嫩有幼嫩时期的好处，陈艾有陈艾的好处。俗话说：“家有三年艾，郎中不用来”。下面说一下陈艾叶的用处
1.煮水洗头
艾叶有抗菌、消炎的作用，煮水洗头可以去头油、止痒、去屑、防脱发，而且不伤害发质及头皮。
把干枯的艾草加水煮开，用艾草水润湿头皮，然后用毛巾把头发包裹起来，让艾草水在头皮上保留10分钟，然后用洗发水或者温水冲洗干净，“十指为梳”用手指反复将头发梳顺。
2.洗脸、泡脚
艾叶煮水洗脸，对于皮炎、湿疹可以起到一定的治疗作用，但不可长期使用，每月3~5次即可。需要注意的是，发烧或者高血压患者不适宜此法。
艾叶煮水还可以用来泡脚，有利于加快血液循环，促进身体的新陈代谢。还可以驱湿寒、祛虚火，治疗由风寒引起的感冒。泡脚时间以半小时左右为宜，其间可适当加些热水，以防水温下降，泡至微微出汗是最好的。
3.艾水洗澡
用艾叶煮水给小孩子洗澡，从一定的程度上可以促进小孩子的身体健康。还能够治疗湿疹、痱子、红屁股等，对蚊虫叮咬、止痒也很有帮助。
用30克艾草加水放进锅里煮15分钟，等艾草水放温后，直接用毛巾沾艾草水给宝宝擦拭痱子多的地方，然后把艾草水倒进盆子里，调好水温，给宝宝洗澡即可。
4.制作成香袋
用艾叶来做香袋可谓是最香的记忆了，一般在端午节家里人就会做艾叶香袋带在身上，这种香袋是纯天然无公害的，而且是大自然的功劳。市面上的很多香袋其实我们并不知道里面有什么香料，如果加入了其它一些有害的香料就对身体不好了。
4、艾草与端午的渊源
每逢端午，民间都有挂艾叶的习俗，也就是人们在端午节的时候，将艾草挂在门口，或是用艾草做成老虎的样子挂在门上，用以辟邪驱灾，祈求百福。史书记载，“端午插艾”、“手执艾旗招百福”“悬于门上，以祛毒气”，这些都寄托了人们关于艾草的美好愿景，期盼通过艾草，能够让自家驱邪避害，多福安康。
除了习俗影响之外，端午采艾还有一个重要的原因，而且和艾草的习性有关。艾草可以用来入药，有着很高的药用价值，李时珍的《本草纲目》里就说，“艾叶能灸百病”。
而艾草的药用价值最高的时候无非就是五月份了，尤其是端午节刚一过，气温升高，艾草的长势就会过于旺盛，从而失去了它的良好药用价值。而在端午这天采了艾草之后，正好可以晒干以便日后使用。
5、艾叶泡脚的作用和注意事项
很多人对于艾叶泡脚的方法，以及艾叶泡脚的好处并不清楚，除此之外，艾叶泡脚的注意事项有哪些呢?
1、艾叶泡脚能治感冒
当受凉感冒，流清水鼻涕，咽喉疼痛，浑身酸疼或伴有发烧时，都可以用艾叶水泡脚。要泡到身体发汗，但必须同时喝生姜红糖水，发热时加葱白。
2、艾叶泡脚治宫寒
艾草有很好的活血，暖宫，驱寒，去火，祛湿的作用，女性用艾草煮水泡脚，有助于理气理血，驱赶寒湿，温经调经，好处多多。对于宫寒的调理是很有帮助的。
3、去虚火和寒火
人体中患有口腔溃疡、口腔炎、中耳炎、咽喉肿痛等情况，这些都是由于体内虚火旺盛或者寒火旺盛导致的。只要将艾草和水一起熬煮之后，将药液泡脚一会，等全身出微汗就可以了。
然后喝一些温开水，连续泡脚两三天，并且少吃一些寒凉食物，注意休息，那么这些疾病就能够得到很好的缓解。
4、除脚气、脚癣
艾叶有抗菌抗病毒的作用。有脚气、脚癣的朋友可以经常用艾叶泡脚，有很好的缓解作用，坚持泡是可以治疗脚气脚癣的。
5、调理阴阳、促循环
艾叶能通十二经络，调理阴阳，用艾草泡脚能促进血液循环，保证经络通畅，赶走体内湿寒。
6、改善睡眠
足部有丰富的神经末梢和毛细血管，用热水泡脚对神经和毛细血管有温和良好的刺激作用。这种温热刺激反射到大脑皮层，对大脑皮层起到抑制作用，是兴奋的交感神经顺利地向副交感神经转换。
副交感神经兴奋后，此时人处于安静休息状态，从而改善睡眠，消除失眠症。
7、坚持艾叶泡脚，还能延年益寿
中医认为，人体的五脏六腑在脚上都有相应的投影，连接人体脏腑的12条经脉，其中有6条起于足部，故脚是足三阴之始，足三阳之终，双脚分布有60多个穴位与内外环境相通。
若能坚持在睡前用热水洗脚，可刺激这些穴位，促进气血运行、调节内脏功能、舒通全身经络，从而祛病驱邪，益气化淤，滋补元气。
现代医学也认为，脚是人体的“第二心脏”，脚有无数的神经末梢与大脑紧密相连，与人体健康密切相关。
因此，睡觉用热水洗脚能增强机体免疫力和抵抗力，具有强身健体、延年益寿的功效。
艾叶泡脚的注意事项
1.阴虚血热的患者最好不要食用这种泡脚方法，不仅不能够令身体健康，反而会出现亏损的情况。
2.发烧和患有低血压、糖尿病的人要在医生指导下用艾叶泡脚。
3.用艾叶泡脚期间应当注意，同时多喝温开水，少吃寒凉的食物，注意休息。
4.泡脚后按摩脚底5分钟再磕脚10分钟，具体的磕脚方法是，趴在床上小腿翘起，双脚互相磕打。
5.艾叶泡脚的时间最好选择每天晚上饭后的半个小时，这个时候泡脚效果最好。
6.最好不要在宽敞通风的地方泡，以免热气散失。
7.泡脚结束后，还要记得再多喝一些温水。一般连泡2~3天，只要不吃寒凉的食物，注意休息，这些因虚火、寒火引起的头面部、咽喉部的不适就会明显好转或消失。