对于心律失常，中医常分为心气不足、心阳不足、阴虚火旺、痰浊阻滞、血脉瘀阻以及气阴两虚等不同的病因进行不同的治疗，现代临床又常用黄连、苦参来治疗。
应用黄连、苦参治疗心律失常主要依据是现代药理研究结论，两者都有抗心律失常的作用。黄连的有效成分为小檗碱、药根碱，其中药根碱对心肌缺血的心律失常有对抗作用；小檗碱则可使心动过速和室性纤颤的发生率明显减少或恢复正常的窦性心律。
苦参的有效成分较多，有苦参碱、氧化苦参碱、槐胺碱、苦参总碱、苦参总黄酮等，其中尤以槐胺碱能对抗室性早搏、室性心动过速、房颤、室颤等。
用黄连、苦参治疗心律失常，是现代药理研究与临床观察的共同成果，已与中医理论分离，不受中医辨证分型、据型治疗的约束；
但是心律失常的病因颇多，患者体质强弱的差异、气血阴阳有所偏盛，在具体投治时，仍应配伍相关药物以消除病因、改善体质才为恰当。