不少人都认为肺癌的早期症状是咳嗽，但其实声音嘶哑也是肺癌非常重要的一个早期症状，声音嘶哑可发生于咽喉炎、感冒和急性支气管炎、甲状腺手术、咽部手术后、也可发生于发声不当和讲话过度甚至大量吸烟饮酒之后。但是，这类嘶哑一般均可对症处理或经休息而自愈。而肺癌、甲状腺癌和喉癌引起的嘶哑与上类嘶哑绝然不同，尤其以肺癌更为突出。
据统计，约有20%一30%的肺癌患者可在疾病的不同时期包括早期内出现声音嘶哑，其中中央型肺癌可高达40%。肺癌引起声音嘶哑的病理是癌肿侵犯和压迫了支配声带的神经，这种嘶哑常突然发生、进展迅速、甚至完全失声，同时大多数病人伴有胸痛等，经休息和抗炎对症治疗两周以上仍无效果。
肺癌的早期症状：咳嗽咳血
肺癌由于其所处的位置不同和功能损害不同，所产生的症状也各不相同。由于肿瘤多在大支气管上生长，刺激性强，故易产生咳嗽。但咳嗽程度有所不同，约有50%的病人有刺激性呛咳，无痰或少许白色泡沫痰。在继发感染后，痰的质量也随之改变。原有的慢性咳嗽者如发现咳嗽性质与平时不同，应引起警惕。高发年龄病人，在咳嗽经治疗无效或持续时间较长时，应及早就诊。有伴咳血者更应早诊。
其次肺癌的症状还有咳血。这是最主要的症状。肿瘤侵犯和破坏支气管黏膜的毛细管或肿瘤组织内的血管破裂均可引起痰中带血，临床多为痰中带新鲜血丝或血点，间断或反复出现。早期肺癌少有整口咳血者。咳血较其它症状更容易造成病人重视，从而进一步检查发现早期肺癌。
肺癌的症状：关节疼痛
如膝关节莫名其妙的肿痛，这是癌症的代谢产物在作祟，这个时候千万别用膝关节骨刺之类的习惯性认识来解释。除了膝关节，肩关节疼痛是肺癌的另一表现。据骨科医生的统计，每年他们都要从骨科转到肿瘤科十几个病人，这些人都是因为肩关节疼痛来骨科就诊的，如果不是医生警惕性高，让他们拍了张胸片很可能一直就按“肩周炎”去治了，因为肩周炎的发病年龄和肺癌的高发年龄是重合的，最容易产生误诊。
肺癌的早期症状一般为咳嗽、咳血、声音嘶哑、胸痛等，但也有一些难以辨别的症状，当然，对于肺癌的预防还是要坚持做体检，特别是对于老烟民、有慢性肺病史的人群。