胃癌起源于胃壁最表层的粘膜上皮细胞，可发生于胃的各个部位(胃窦幽门区最多、胃底贲门区次之、胃体部略少)，可侵犯胃壁的不同深度和广度。
癌灶局限在粘膜内或粘膜下层的称为早期胃癌；侵犯肌层以深或有转移到胃以外区域者称为进展期胃癌。肉眼或胃镜观察胃癌有多种形态，如表浅型、肿块型、溃疡型、浸润型、溃疡癌(为慢性胃溃疡癌变)。
显微镜放大观察癌细胞有多种类型(组织学分类)，如腺癌(占约90％，包括乳头状腺癌、管状腺癌、粘液腺癌、印戒细胞癌)、腺鳞癌、鳞状细胞癌、未分化癌、类癌。更细微的癌细胞内部的分子结构也有很多差异，因此，虽都称为胃癌，即使肉眼和显微镜下所见类型是相同的，但个性仍有很大差异，目前并不知晓究竟有多少个性独特的胃癌。
胃癌的发病原因有哪些
目前比较肯定属于胃癌高危人群的是：
患有癌前病变：癌前病变是指有癌变倾向的良性疾病，如慢性萎缩性胃炎，癌变率可达10％；慢性胃溃疡，癌变率低于3％；胃息肉，直径>2厘米，多发且基底较宽者癌变率高；胃部分切除者，残胃癌变率可达0.3％~10％。其他癌前病变，如巨大胃粘膜肥厚症，疣状胃炎等。
饮食习惯不良：如饮食不规律、吃饭快速、喜高盐食物、热烫食品，喜食致癌物质亚硝酸盐含量高的腌制、熏制、干海货、隔夜菜，喜食烧烤的红肉、常食用霉变食物、少食新鲜蔬菜等。
长期酗酒及吸烟：酒精可使粘膜细胞发生改变而致癌变。吸烟也是胃癌很强的危险因素，青少年时期开始吸烟者危险性最大。
有胃癌或食管癌家族史：患者家属中胃癌发病率比正常人群高2~3倍。
长期心理状态不佳：如压抑、忧愁、思念、孤独、抑郁、憎恨、厌恶、自卑、自责、罪恶感、人际关系紧张、精神崩溃、生闷气等，胃癌危险性明显升高。
某些特殊职业：长期暴露于硫酸尘雾、铅、石棉、除草剂者及金属行业工人，胃癌风险明显升高。
幽门螺旋杆菌(Hp)感染：有研究称约半数胃癌与幽门螺杆菌感染有关。
胃癌容易导致什么并发症
1、当并发消化道出血，一般为小量出血，大出血比较少见。约5％患者可发生大出血，表现为呕血和(或)黑便，偶为首发症状。可出现头晕、心悸、柏油样大便、呕吐咖啡色物。
2、胃癌腹腔转移使胆总管受压时，可出现黄疸。
3、合并幽门梗阻，多见于起源于幽门和贲门的胃癌。胃底部胃癌延及贲门或食管时引起食管下端梗阻，邻近幽门的肿瘤易致幽门梗阻。可出现呕吐，上腹部见扩张之胃型、闻及震水声。
4、癌肿穿孔致弥漫性腹膜炎，比良性溃疡少见。可见于溃疡型胃癌，多发生于幽门前驱的溃疡型癌，穿孔无粘连覆盖时，可引起腹膜炎。可出现腹肌板样僵硬、腹部压痛等腹膜刺激症。
5、形成胃肠瘘管，见排出不消化食物。
胃癌有哪些典型症状
早期胃癌患者70％以上毫无症状，有症状者一般不典型。上腹轻度不适是最常见的初发症状，与消化不良或胃炎相似。进展期胃癌患者临床表现如下。
1.既往无胃病史，但近期出现原因不明的上腹不适或疼痛；或既往有胃溃疡病史，近期上腹痛频率加快、程度加重。
2.上腹部饱胀感常为老年进展期胃癌最早症状，有时伴有嗳气、返酸、呕吐。若癌灶位于贲门，可感到进食不通畅；若癌灶位于幽门，出现梗阻时，病人可呕吐出腐败的隔夜食物。
3.食欲减退，消瘦乏力：据统计约50％的老年患者有明显食欲减退、日益消瘦、乏力；有40％~60％的患者因消瘦而就医。
4.消化道出血：呕血(10％)、黑便(35％)及持续大便潜血(60％~80％)(量少，肉眼看无血但化验可发现)阳性。
胃癌应该如何预防
1.多吃新鲜食物
少使用或者不适用因霉变才更有口感的食物，如酸菜因为那些腌制的咸菜中有许多亚硝酸盐，刺激胃必致癌要多吃新鲜蔬菜和水果，它们含有维生素，可参与修复机体的天然屏障，阻止化学致癌物质在体内的合成
2.注意养成良好的饮食习惯
假如以前有暴饮暴食或者是吃饭过快的习惯，请及时改正因为这样对胃的刺激非常大，与胃癌的发生也有必然关系
3.远离致癌物质
这一点需要引起男性朋友的注意，平常必然要做到不吸烟不喝酒或者是不吸烟少喝酒大家都知道吸烟是引起胃癌的主要原因，因为它的烟雾中有许多致癌的物质；酒精本身虽不是致癌物质，但烈性酒会刺激胃粘膜，损伤粘膜组织，促进致癌物质的吸收假如饮酒同时吸烟，其危害性更大，因为酒精可增强细胞膜的通透性，从而加强对烟雾中致癌物质的吸收