【诊断】慢性咳嗽、支扩、哮喘、慢阻肺的诊断流程
临床上通常将慢性咳嗽定义为以咳嗽为唯一症状或主要症状，时间超过8周，胸部X线检查无明显异常者，即不明原因的慢性咳嗽，简称为慢性咳嗽。慢性咳嗽是内科门诊最常见的一种疾病，也是相关患者求助最多的一种疾病。
患病后，患者以咳嗽为主，无其他症状表现，可能性很多，咳嗽变异性哮喘、气管炎等。
哮喘是一种以慢性气道炎症为特征的异质性疾病，通常存在广泛而多变的可逆性呼气气流受限，表现为反复发作的喘息、气促、胸闷和咳嗽等症状，强度随时间变化。
哮喘的典型呼吸系统症状，若出现，哮喘可能性将显着增加：
1.哮喘患者可同时存在数个呼吸系统症状（包括：喘息、气促、咳嗽、胸闷），特别对于成年患者。
2.症状常在夜间或凌晨发作和加重。
3.症状的强度随时间而改变。
4.多有诱发因素，包括：病毒感染（感冒）、运动、接触过敏原、天气变化、大笑或刺激物（如：汽车废气、烟雾或刺鼻气味）。
下列呼吸系统症状，若出现，诊断哮喘可能性下降：
1.以咳嗽为唯一症状，无其他呼吸系统症状
2.慢性咳痰
3.气促伴头晕、头晕或外周刺痛（感觉异常）
4.胸痛
5.运动诱发的呼吸困难伴喘鸣
支气管扩张是一慢性支气管化脓性疾病，支扩的发病机制被认为是气道感染和炎症之间的恶性循环，从而引起气道结构性破坏，甚至会累及肺实质。典型症状为慢性咳嗽、大量脓痰、反复咯血。支扩诊断主要依据为高分辨CT的典型影像学改变。
COPD是一种常见的以持续性气流受限为特征的可以预防和治疗的疾病，气流受限进行性发展，与气道和肺脏对有毒颗粒或气体的慢性炎性反应增强有关，急性加重和并发症影响着疾病的严重程度和对个体的预后。COPD的临床表现包括：呼吸困难、慢性咳嗽、慢性咳痰。上述症状可出现急性加重。肺功能是临床诊断的金标准：吸入支气管舒张剂后，FEV1/FVC<0.70,即为持续性气流受限。
可考虑为COPD的关键指标：
若年龄＞40岁，出现以下任意表现可考虑COPD的诊断，并行肺功能检查。
1.呼吸困难：渐近性，并随时间加重，持续存在。
2.慢性咳嗽：间歇性，可为干咳。
3.慢性咳痰：任何形式的慢性咳痰均可提示为COPD.
4.危险因素暴露史：吸烟、吸入烹饪或取暖颜料的烟雾、吸入粉尘和化学物质。
5.COPD家族史。
肺功能检查是确诊COPD的必备条件，应用支气管舒张剂后，FEV1/FVC<0.70表明患者存在持续性气流阻塞，即COPD.所有的医务工作者在对COPD患者进行诊治的时候，必须参考肺功能结果。