首先需要明确的一点是高尿酸血症并不等于痛风。但高尿酸血症是发生痛风的先决条件。约有5%-12%的高尿酸血症患者最终会发生痛风。
我们来看看痛风和高尿酸血症的定义。目前的痛风是一组综合征的概念，包括关节炎、痛风石、尿路结石、痛风性肾病等。而高尿酸血症指370C时血清中尿酸盐浓度超过血清单尿酸盐溶解极限。值得注意的是男女的高尿酸血症定义值不同，不能一概而论。一般而言，我们认为男性血尿酸超过416μmol/L(7.0mg/dl)；女性超过357μmol/L(6.0mg/dl)可以被称为高尿酸血症。
从理论上来说，血尿酸水平越高，发生痛风的几率也随之升高。另外需要说明的是痛风急性发作时血尿酸不一定高于平时水平。
Q
痛风是否会伤害肾脏？是否容易出现肾脏结石？
A
可以肯定的是，痛风除了造成关节炎之外也会造成肾脏损害。因为尿酸主要通过肾脏排泄，尿酸代谢异常必然会与肾脏有关，高尿酸血症会导致尿酸结晶在肾脏沉积从而导致肾脏病变。高尿酸血症直接引起的肾脏病变包括急性高尿酸血症性肾病、慢性肾脏病变及尿酸结石等。
急性高尿酸血症性肾病较常见于肿瘤化疗的患者，因为化疗后肿瘤细胞大量坏死，导致大量嘌呤生成，最终生成代谢为大量尿酸，肾脏短时间内无法排泄所致。此外，值得注意的是，慢性血尿酸升高的患者，相对而言急性痛风发作频率较低，这些患者警觉性就会降低，疏于监测和治疗，导致尿酸沉积于肾间质及血管，导致慢性肾衰竭，沉积于体内其他部位，形成痛风石。
高尿酸血症也很容易导致肾脏结石。国外的流行病学资料显示有5-10%的肾脏结石是尿酸结石。尿酸结石的产生当然与尿酸浓度超过其尿液中的溶解度有关，因此那些尿中尿酸浓度较高的患者容易产生尿酸结石，我们可以做一个简单检查：24小时尿尿酸浓度就可以甄别。
Q
治疗痛风的药物会有肾毒性吗？如何监测？
A
在临床实践中，某些治疗高尿酸血症和痛风的药物也会有肾毒性，需要注意。最常见的就是别嘌醇，对于那些有慢性肾脏病变及肾功能不全的患者，使用别嘌醇需要非常谨慎，此时最好建议避免使用该药物，可以选择非布司他这种新型降尿酸药物。此外，痛风急性发作的患者如果肾功能不全，使用止痛药物如非甾体类抗炎药时也要特别注意，最好在医生指导下用药。上述患者在用药时都建议每隔2-4周复查肾功能，如果发现肌酐在明显升高，请及时就医。