虚之病因多种，或外伤酒色，或内伤七情，或伤于饮食疲倦，或嗜欲无度。
酒伤肺，实热熏蒸，肺阴销铄；色伤肾，精室空虚，相火无制；思虑伤心、血液耗伤，火易上炎；劳倦伤脾，火生于内，戕伤真阴；愤怒伤肝，肝火炽升，灼血吐血。
虚之辨识，把握玄机，亦非难事。
颧赤唇红为阴虚于下，逼阳于上；口干燥渴为肾阴不足，饮水自救；声音嘶哑，语言难出为肾气将竭；气促喘息，张口抬肩为阴虚肺槁，其无所归；喉干咽痛为真水下亏，虚火上浮；不寐恍惚为血不养心，神不潜藏；时时躁烦为阳中无阴，柔不济刚；筋急酸痛，易生嗔怒为水亏木燥，肝失所养；饮食不甘，肌肉渐消为脾元失守、化机日败；虚里跳动，怔忡心慌为气不归经；
盗汗有二，有火者阴不能守，无火者阳不能密；痰多清稀有沫为脾虚不制水，水泛为痰；骨痛如折为真阴败竭；腰胁热疼为肝肾虚损；膝下寒冷为命门火衰，真阳无力；小便淋沥，黄而涩痛为真阴亏竭，气不化火；足心如烙为虚火燥阴，涌泉涸竭；皮腠寒栗，咳吐涎沫为卫分虚弱；咳嗽内热，咯腥涎为营分亏损；亡血失精为肝肾戮丧；血结干咳为郁结火燔；饮食衰少、咳嗽泄泻见于久治后，为药误脾胃。
虚证之治以补为先，经云“虚者补之”，但不可笼统蛮补，首明虚之病位，何脏何腑？次明虚之性质，先别阴阳，凡精、血、津、营皆属阴，凡气、卫皆属阳。依次定法，皆不远矣。
虚之治法归结为八法。
一、补肺养阴法
辨证：适用于肺之气阴两虚。肺体阴而用阳，司呼吸而主皮毛，行津液而溉百脉。久病肺脏受损，肺叶焦萎，布化无权，不能化气行津，或由阴伤及气或由气伤及阴。症见咳嗽短气，皮毛不密则多汗畏风，少痰或干咳无痰，甚则痰中带血。语声低怯，咽干少津。
常用药：西洋参、北沙参、大麦冬、甜杏仁、川贝母、炙兜铃、白茅根
方解：西洋参性凉而补，适用于气阴虚而有火之症，凡欲用人参而不受人参之温补者，以此最佳，唯价昂贵，太子参亦可权代，但不及西洋参。沙参、麦冬清养肺胃之阴而润燥生津。甜杏仁润肺止咳，适用于虚劳喘咳；苦杏仁苦降温散且具毒性，此时不宜。川贝母滋润性强，能润肺燥，浙贝母苦寒降泄，外感风邪，痰热郁肺时宜之。兜铃清肃肺及肠热，止咳平喘。白茅根偏走血分，善除血分之热以清热凉血，痰中带血者宜之。
二、补益建中法
辨证：适用于脾胃薄弱。忧郁饮食劳倦内伤，或先天禀赋不足，体素虚弱而致，症见食后脘腹胀满，口淡纳减，大便稀溏，同时兼有面色萎黄，肢倦乏力，少气懒言，脉象濡软。
常用药：炒党参、云茯苓、生白术、清炙甘草、怀山药、炒扁豆、炒豆芽
方解：党参、茯苓、白术、炙甘草、即四君子汤，益气补中，健脾养胃。山药甘平，既补气，又养阴，且兼涩性，用之可以补脾而止泻。扁豆补益作用不及白术、山药，但不燥不腻，为补脾除湿之良药。脾胃虚弱，运化无权，稍食则易胀满，略加谷芽等以助消导，但味不宜多，量不宜大，否则喧宾夺主，本末倒置。
三、补卫固表法
辨证：适用于体虚卫阳不固。症见自汗出，恶风，易患感冒。
常用药：棉芪皮、人参须、炒白术、熟附片、浮小麦、糯稻根、大红枣
方解：参、芪、术补气主将，三药同用，可增强疗效。但固表带止汗之功莫如黄芪，用绵芪皮，以皮走皮。卫气出于下焦，故用大辛大热之熟附片，峻补下焦之元阳。浮小麦入心经，止泻为其所长。糯稻根固涩以敛汗。红枣甘缓和中，令药无偏弊。
四、生津滋液法
辨证：适用于津液不足，内伤燥证。多因素体阴虚津亏，或老年体弱津亏，或产后津血耗损，或热病后期津液耗伤，导致胃津亏涸，肠道失调。证见食难入咽，食入难化，甚或食少噎膈，大便干结，或如羊粪，不易排出。
常用药：鲜生地、鲜石斛、天花粉、大白芍、大麻仁、肥知母、活芦根
方解：鲜生地黄甘寒滋润，治阴液不足。鲜石斛养胃生津。两药鲜用，生津清热之力更著。花粉甘酸生津，止渴润燥。白芍补血敛阴。麻仁甘平油润有滑肠之功，兼能补虚。热重者，更配知母滋阴降火，润燥滑肠。芦根清淡不腻，生津而无敛邪之弊。
五、养营补血法
辨证：适用于化源不足，肝血失养，或久病耗伤精血，或因失血过多所致，症见头晕心悸，视物昏花，目眩耳鸣，虚烦失眠，面色少华，唇甲淡白，女子经少浅淡或闭经。
常用药：制首乌、当归身、炒白芍、阿胶珠、龙眼肉、菟丝饼、潼沙苑
方解：首乌补肝肾，益精血，不寒、不燥、不腻。当归、白芍补血养营。阿胶为滋阴补血止血要药，对于血虚，眩晕，心悸，失眠最宜。菟丝子、潼沙苑，不燥不腻，滋养肝肾，乙癸同源，欲补肝血，需益肾精。龙眼肉补心脾益气。神不守舍，可加柏子仁、酸枣仁。
秦老治白血病、再生障碍性贫血、血友病等血液病，每用此法，即张景岳大菟丝子饮之意。
六、滋阴填坎法
辨证：适用于肾精亏涸。本证为房劳内伤，或久病及肾，或温病后期热极伤阴，见腰膝酸软、足跟痛、遗精、头晕耳鸣等肾虚症状，并见五心烦热、盗汗、咽干等阴虚症状。
常用药：大熟地黄、山萸肉、熟女贞、甘杞子、黑芝麻、炙龟甲、厚杜仲
方解：熟地黄为补益肝肾之要药，不仅滋阴养血，且可生精补髓，适用于一切阴虚、血虚、精亏之症。山萸肉酸温敛纳，滋养精血。女贞子、枸杞子兼补阴阳，女贞子益阴不腻，枸杞子性平而壮肾。黑芝麻补益精血。阴虚热盛时，用龟甲滋阴清热。杜仲补益肝肾，强壮筋骨，肾虚腰背疼痛最宜。
七、固摄精关法
辨证：适用于精关不闭，无梦遗精，滑泄阳痿，甚或见色流精，或尿后流出精液，脉象细弱。“肾主蛰，封藏之本”，病本在肾，病机为虚劳不能摄固。与下焦湿火，脉弦、舌黄之梦遗滑精，大相径庭，不可混同。
常用药：大熟地黄、山萸肉、五味子、金樱子、桑螵蛸、煅龙牡、建莲须
方解：滋肾填精，固涩收敛并治。熟地黄、山茱萸、五味子滋固精关，以实其本。金樱子、桑螵蛸、莲须、煅龙牡一派收敛固摄治其标。
八、温补下元法
辨证：适用于肾阳虚寒，命火式微。命门为全身化机之源，命门火衰，症见畏寒，四肢不温，腰冷酸痛，入冬尤甚，小便频数不尽，男子阳痿、早泄等。
常用药：原附块、别直参、鹿茸片、补骨脂、大熟地黄、益智仁、核桃肉
方解：以附子补火猛将为君，结合人参，即参附汤。鹿茸咸温，补火壮阳。肾为水火之窟，壮阳滋阴必须兼顾，否则火旺烁阴、精气更伤。张介宾曰“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷”。补骨脂、熟地黄、益智仁、核桃皆为此而用。
小结
虚证诸法皆用补，如上述别阴阳、辨脏腑，脉络已清。再简约，则为温、凉两字。温者助阳，补气、补卫、补下元命火；凉者益阴，滋肺、滋胃、滋肝肾之营精；另有固摄，寒热不显，但药性微温，当属补阳之属。