在内家拳练习中，太极、无极、八卦、五行所指含义绝非与道家、易学有直接关系，其所指是拳学修练过程中的寓义。其寓义在整个练功过程中的规律：在练劲过程中是指各种劲的成份与练法；在练体过程中是指以气血贯通人身奇经八脉及正经十二脉。
内功初级阶段是：易筋。为练养阶段，意的本质是指感觉。
内功中级阶段是：易骨。为蓄养阶段，意的本质是感觉与意向结合。
内功高级阶段是：洗髓。为涵养阶段，意的本质是以神意合一的感觉与身体动作融贯为一体。
太极乃无极而生，欲得太极先求无极。无极乃是混圆一体而不分阴阳。对练太极拳而言，是指先练出整劲，进一步再将整劲练活。内劲的基础劲是人身的筋产生的劲，筋的劲有感知，有弹力。
一
练筋劲的方法
前后移荡的混元整劲
1、预备式：
站步要双脚踩在米字方形的中心位。
2、左脚向前迈步，前脚竖直，踩在直边上；后脚与前脚方向45度撇开，踩在对角线上。成左(右)弓步，此为杨式太极拳的四正步。弓步要尽量拉开，肩与胯平面向前，即腰(上身)转向前脚(正前)方向，双手前伸平扶胸前。
3、前后移荡运动：
运动过程重心水平移动不许起伏，初期阶段要尽量不用肌肉力来完成动作。向前移动时后胯尽量放松，往后移动时身体随退随左转不超过45度；身手随之做摇磨状，即练腰胯平移又练旋转，运动过程腿不许蹬劲，只求伸展开。踩四方正步可支撑八面来力，全身感觉要一体，一动整动。人的感觉：内家拳的“意”，首先要尽量少使肌肉力来完成动作。这样左右弓步，顺逆旋转如此练习前后移荡的混元整劲。这之后才能练松。
平送腰胯的练习，要注意的是心里心态的平静放松。
二
基本功一的练法
手臂由后向前向上撩抛抡甩与身劲结合的荡弸劲
站步与前面叙述一样以左式为例。
以左手掌心扶贴左腰肾处，肩、臂、肘、腕均不许用肌肉劲，尽量放松不使劲。右胳膊从肩到手要绝对放松不许使劲，右手自然下坠，右掌心自后向前向上撩、抛、抡、甩，向后抡甩时，手心随身体后移转腕向后。臂抡立圆配合身体做前后移动，身向后移动时动转角度不超过45度。向前移动时在重心仍在后位将身形转正再向前移动。最关键是后胯关节尽力放松，原则是不使劲。此动是以身体前后平移加旋转带动肩臂手抡动，立身要中正，中正不仅指身直也是指肩、腰、胯向正方向。含胸是在揉（推）手时运用，拔背是指将脊椎上下拉直，上至头顶下至尾闾一线贯穿。
练筋劲的目的是练前后移荡的混元整劲，身腿所练犹是船和桅杆前后平移之劲。手臂所练撩，抛与身劲结合的荡弸(péng〈形〉本指弓强劲有力。弸，弓彊貌。犹充满，弸，满也)劲。在运动中身体不能有起伏，要时常体会将感觉充满全身整动如一与空气磨擦的感受。眼向前平视，眼前之物、景，皆视而不见，听而不闻，心无杂念，头随身转，方向一致，不得乱转。从脚底以上所有关节都不要使肌肉劲尽量放松，脚底着力在脚的内缘，腿的里侧。数量由100至500个不等，以不累为标准，以身正松活重心不过为准则。此过程要一年半。
谈一谈怎样松，太极拳的松不能只松，筋骨肌肉、精神意识、动作运行、心里心态也要放松，心的松才是真正的松；全身所有关节包括手，脚趾的关节俱要放松。自身能在个人练习中能放松是其一，在与它人接手论劲时，身体任何部位受力或刺激后均要能放松，尤其是心里状态更要放松，不能有惧怕感，心里也不许有慌乱及其抵抗意识的行为动作等。深一层讲，人的潜意识也是深层意识也要能最大限度地放松，呼吸也分深浅练，功要的也是深层呼吸。练松初步是不使或少使劲，尽量偷懒用劲，能达到标准的完成动作而用劲越小越好。筋在松的状态伸长是养筋劲为弹簧劲，骨在松加意感收缩内气入骨为沉劲。松沉劲由脚底贯穿所有关节骨骼直达末梢为通劲。
抡甩行程是整圆，由后向前侧重于下半圆行程的感觉。目的是将周身之劲、形、动，转练整，练出一体混圆劲。
弓步左脚在前，一定要练够数量，且要逐步增加不要练太过数量。
内气产生后，应以先贯通“带脉”；继而“骨缝”张开；气行于筋膜骨肉之间以感觉引之前行，能起作用方能称为有“意”了。后以意引内气贯通任督二脉做周天运行才能收敛内气入骨、入髓，此阶段以完成无极劲的煅炼，进入太极劲煅炼的开始。到此阶段动作灵活性有了一个飞跃，劲有了一定的威力。
三
基本功二的练法
手臂由后向上向前抡劈拍与身劲结合的荡弸劲
仍以左式为例。
站立与前述不变，进一步要求全脚掌着地受力要平均，脚的感觉要在整个脚底与地结合紧密的所有部位。向前运行时，后胯关节骨缝必须松开，向前向下运动绝不能使劲蹬腿，只要求伸张开就行了。身体在运行过程中，绝对不能有起伏否则无效，做的过程中尽量放松。此式是在向前运行时，手从后向上，手心向前进行，抡，劈，拍的动作。向后时手自然随惯性甩动只加手腕翻转而已，运动过程中要体会以身的前后移动带动肩膀、肘、腕、手掌、指的感觉，和向后身体动转四十五度及回转正向前移的感觉。左手依然掌心向前(应为向后)掌指朝下贴扶于左腰肾处。
此式与前一式相合构成一个整圆，前式由后向前上抡，后式由后向上前下抡。
此基本功劲练成后便是混元整力经。单式练法转化成内劲就是发人的火药劲，自身是枪，敌手是弹。神机一动，敌随手而出简单至极。
此基本功练法，如能向前做两个方式各为五百次，加起来左边一千下，右边一千下，共两千下，一次做完而不觉累方可算功成。此功法一般要练到一年半左右的时间才能达到要求。
此式起点是手平伸从下抬起手心朝下与肩平开始做下落向后，向上同时转手腕手心向上向前抡甩，[上式][下式]起式起点是手平伸从下抬起手心朝下与肩平开始转手腕手心向上向后向下向前抡甩。下式练的是由下往上往前撩掤劲，上式是练由后向前向下向后的按采劲，当年恩师说此功法如练两千而不累者，其功力，出一拳必将常人击起击出，就是所谓太极高人也承受不了此劲，在下亲自体悟恩师此说实实在在。
注意：手指有麻木感是肩、肘、腕、掌、指的关节没放松，其次是自身气血不旺造成气血不畅，梢节供血不足所引起，尽量放松去做，实在受不了可换另一只手再做，以后逐渐就好了，初练内家拳法有麻感是正常的，不要恐惧！