相信很多人都有过这样的体会，当情绪低落、精神萎靡时，常常茶饭不思；而情绪高涨、心情愉快时，食欲倍增。这是因为人体情绪变化影响肠胃功能的改变。
胃病元凶除了以胃酸、胃蛋白酶、幽门螺杆菌等为代表的因素外，精神因素的影响在现代社会中也越来越被人们重视。
最早发现胃病与情绪有关的研究是，胃黏膜上血液的供应与情绪有关。当人感到愤怒时，胃黏膜就会充血；而人忧郁时，胃黏膜就会缺血。情绪影响胃黏膜的功能状态，削弱胃黏膜的保护层，从而就会有各种胃病的出现。
情绪导致的胃病，最常见的就是功能性消化不良了。功能性消化不良占消化道疾病的20-40%，随着社会的发展，文明的进步，这个病越来越多，几乎所有人在漫长的一生中都有过不同程度的消化不良。情绪会导致功能性消化不良，这已经得到了许多专家的共识。所以，一些顽固性的功能性消化不良，医生往往用抗焦虑抑郁的方法来解决。
有研究表明约30%-65%的溃疡病是由精神压力引起的。如果人长期处于心理负担过重的情况下，对胃会产生很大影响。精神压力过大导致植物神经紊乱：胃液分泌失调、胃粘膜血供减少等。轻者表现为胃口不好，严重者可导致胃溃疡发生、甚至出现急性出血。这样发生的胃溃疡可以叫做“愁出来的病”。
那些短时间内经历过较多应激性事件的人比普通人有更多患病的机会，尤其是胃溃疡。这些应激包括像结婚、升迁、搬家这些传统意义上的喜事，也包括类似受惩罚、丢钱、生重病、亲人死亡这些消极的生活事件。它们都使人被迫做出改变，因此都对人的躯体构成一定消极影响，只是程度不同而已。