肠易激综合征患者最突出的特点就是腹泻，大便多呈稀糊状，也可为成形软便或稀水样，一般每日3-5次左右，少数严重发作期可达十数次;除此之外还有失眠、焦虑等不良反应。
一、概述
肠易激综合症(irritablebowelsyndrome，IBS)指的是一组包括腹痛、腹胀、排便习惯改变和大便性状异常、粘液便等表现的临床综合症，持续存在或反复发作，经检查排除可以引起这些症状的器质性疾病。本病是最常见的一种功能性肠道疾病，在普通人群进行问卷调查，有IBS症状者欧美报道为10%-20%，中国北京一组报道为8。7%。患者以中青年居多，50岁以后首次发病少见。男女比例约1：2。
二、临床概念
肠易激综合征缺乏公认的形态学、生化指标或基因异常的改变，其诊断只能基于症状学。肠易激综合征被定义为由一组功能性肠紊乱组成的疾病状态，其症状主要为腹部不适并有排便功能紊乱。根据罗马II共识报告意见，缺乏腹痛/不适(如功能性腹泻、功能性便秘、不明功能性肠紊乱和盆底共给失调)的功能性肠紊乱及缺乏功能性肠紊乱(如功能性腹痛和腹胀)的腹痛/不适应当作为不同的疾病加以诊断。
根据临床表现
IBS分为三个亚型：腹泻型(D-IBS)、便秘型(C-IBS)和便秘腹泻交替型。罗马II诊断标准中不同亚型的划分使临床研究和临床疗效评价更加具有可操作性。