中医学对抑郁症的相关描述散见于中医古籍所提及的“郁证”、“脏躁”、“梅核气”等疾病中。中医学认为，本病是由于情志所伤，肝气郁结，逐渐引起五脏气机不和所致，多从气、血、痰、湿、热、食、虚损等方面论述。
抑郁症临床可见症状多种多样，但多以明显而持久的情绪过度低落为主要表现，同时伴有兴趣减退、精力不足、失眠等症状。
症状
抑郁症是一种情感障碍性疾病，以明显而持久的情绪过度低落为主要表现，同时伴有其他各种相应症状。其最常见的表现有：
1.情绪低落
病人心情郁闷，有压抑和委屈感，对过去、当前、未来产生自责、无助、无望感，常悲伤欲哭等，生活态度消极，甚则产生自杀念头等。
2.兴趣减退或丧失
对曾经的爱好或感兴趣的事物丧失了兴趣和热情，难以体会生活中的乐趣，生活态度消极。
3.精力不足，注意力下降
对事情缺乏热情和主动性，常觉疲乏且难以恢复，注意力不集中，记忆力明显减退，反应迟钝。
4.其他
睡眠障碍，自主神经功能紊乱的各种表现，部分病人表现为体重减轻，腹泻或便秘，性欲减退，阳痿，或月经紊乱，甚则闭经等。
病因病机
古代医家认为，本病系因郁怒、思虑、忧愁等七情之所伤，导致肝失疏泄，脾失运化，心神失养，脏腑阴阳气血失和而成。主要累及肝、脾、心三脏。
一、气郁
恚怒伤肝，肝气郁结，或忧思伤脾，脾失健运，皆可引起气机郁滞。如愤懑不解，郁怒不伸，肝木不能遂其条达之性，气失疏泄，而致肝气郁结;或忧思不解，曲意难伸则伤脾，脾运呆滞则土壅木郁，不但脾失健运，而又致肝气郁结。因此，本病的病机关键为肝气郁结，气机郁滞，脏腑功能不和。
二、火郁
若气郁化火，则见肝火上炎或木火刑金;又或痰湿化热、痰热互结，则成火郁。
三、痰湿
肝郁克脾或忧思伤脾，脾失健运，为湿邪所困而成湿郁。湿郁既成，聚而成痰，痰湿互结而成痰郁。
四、食郁
若肝郁犯胃，胃失和降，湿浊不化，则食滞不消而成食郁。
五、虚损
久病渐使生化之源不足，气血暗耗，久之则心脾两虚，心神失养，而郁久伤神;肝郁日久化热伤阴，肝肾阴虚，又可致气滞阴虚或阴虚火旺之候。
中医治疗
调畅气机、移情易性是治疗本病的基本原则。实证除理气开郁外，根据是否兼有五郁，分别采用活血、降火、化痰、祛湿、消食等法。虚证则根据损及的脏腑及气血阴精亏虚的不同情况，采用补法，或养心安神，或补益心脾，或滋养肝肾。虚实错杂者，多先开郁后用补法。
精神治疗对本病有极为重要的作用，与药物治疗相辅相成。解除致病因素，树立战胜疾病的信心，正确认识与对待疾病，可以促进本病的好转乃至痊愈。《临证指南医案?郁证》云：“郁证全在病者能移情易性。”，故精神治疗应贯穿疾病治疗的全过程。
一、抑郁辨治
1)肝气郁结：治以疏肝理气解郁，方用柴胡疏肝散。
2)气郁化火：治以清肝泻火、解郁和胃，方用丹栀逍遥散合左金丸。
3)气滞痰郁：治以理气化痰解郁，方用半夏厚朴汤。
4)心脾两虚：治以健脾养心、补益气血，方用归脾汤。
5)忧郁伤神：治以健脾养心、补益气血，方用甘麦大枣汤。
6)气滞阴虚：治以养阴疏肝，方用左归饮合柴胡疏肝散。
二、失眠辨治
1)心脾两虚：治以补养心脾、以生气血。
2)阴虚火旺：治以滋阴降火、养心安神。
3)心胆气虚：治以益气镇惊、安神定志。
4)痰热内扰：治以清化痰热、和中安神。
5)肝郁化火：治以清肝泻火、佐以安神。