何首乌，古人称“马肝石”，多产于陕西、甘肃、华东、四川、云南及贵州等地。采挖后直接洗净切片晒干或低温烘干的叫“生首乌”，如果经黑豆制、黑豆黄酒制或酒制过的则为“制首乌”。
中医认为，何首乌性微温，味苦、甘、涩，入肝、肾、脾经。关于其功用，众多中医药著作皆有记载，《本草纲目》言“此物气温味苦涩，苦补肾，温补肝，能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌发，为滋补良药，不寒不燥”。《本草汇言》中也记载“惟其性善收涩，其精滑者可用，痢泄者可止，久疟虚气散漫者可截”。《何首乌录》说:“首乌长筋益精，能食，益气力，长肤，延年”等。归纳起来，除了众所周知的生发乌发，首乌还可治疗肝肾阴亏、血虚头晕、腰膝软弱、筋骨酸痛、遗精、崩带、久疟、久痢、痈肿等症。
现代药理对何首乌做了详细的研究后发现其具有增强免疫力、提高记忆力、延缓自然衰老的作用。并且能消痰毒，调气血，促进肠道蠕动，起到润肠通便的作用，对老年性便秘尤为适合。此外还能强筋骨治疗骨质疏松，并有部分抗菌解毒的功效。
一：何首乌
性味：性温，味苦、甘、涩。
功效：养血，益肝，补肾。
食用剂量：5-10克。
适用体质：血虚体质。
二：何首乌的养生功效：
1、乌发
其实乌发只是食用何首乌最直观的表现，它真正能起到的作用是延缓人体衰老。除此之外何首乌还能补益精血，延缓大脑的衰老。所以经常食用何首乌就能使头发变黑了。
2、增强造血功能
当人体失血过多时，可以多吃些何首乌提高造血功能。而且何首乌不仅能造血，它止血的功能也很强。如果有外伤，只需将何首乌末敷上，立刻就会止血了哦!
3、保肝
何首乌它不仅能养肝，还对脂肪肝和肝功能损害有着显著的修护作用。这是因为何首乌中有些物质能抑制肝内氧化脂及转氨酶的升高，从根本上降低脂肪酸的含量，从而慢慢调理我们肝部功能。
4、调节内分泌
经常食用何首乌会刺激肾上腺使之重量增加，提高其功能，从而调节我们的内分泌。除此之外，如果食用生何首乌，还能起到很强的润肠通便的作用，对清理我们人体的垃圾很有好处。
经常食用何首乌还能提高人体免疫力。
三：服用禁忌：
1、何首乌忌猪肉、无鳞鱼、血(各种血制品，如：血豆腐)、葱、蒜。
2、何首乌忌铁器。
四：何首乌的其他服用方法
如果是精亏血少以及肝阴虚的患者，可以适量的多服用一些何首乌能够令身体快速恢复健康。不过，如果是身体消瘦并且怕冷、脸色发白、饮食较少的阴虚或者是脾虚的患者，小编建议最好不要服用，否则容易损伤身体健康。除此之外，我们还应该知道何首乌是具有一定毒性的，所以平时服用的时候最好能够在医生的指导下进行，避免危害生命安全。
五：何首乌的服用方法：
1、冲服
这种何首乌的服用方法是最简单的，直接将何首乌研磨成为粉末，然后用温水化开之后在加上一些开水搅拌均匀，熟了之后加上蜂蜜以及白糖直接服用。
2、煮
将何首乌和红枣、枸杞以及桂圆一起搭配，然后放入锅中进行煎煮这样直接服用药液，能够很好的滋补身体，同时还具有美容养颜的作用。另外，也可以将枸杞、红枣以及桂圆放入锅中煎煮，最后加上何首乌粉进行勾芡，这样效果也很不错。
3、蒸
在面粉中加入适量的何首乌粉，然后制作成为各种丸子或者是面粉类食物，也能够促进身体健康。何首乌具有健脾胃以及乌须发的作用还能够调养肝肾，具有不错的补精血作用。
4、切片
何首乌的服用方法有很多，除了泡酒喝之外，也可以切片服用。可以将何首乌片代替茶水冲泡之后服用，也可以和服用参片的方法一样含着。除此之外，也可以和红枣、银耳、枸杞等一起煲汤，也可以和粳米一起煮粥，这样制作出来的粥或者是饮品都带有一股天然的香气，沁人心脾。
也可以单独将何首乌片用来泡酒，除了单独泡酒之外，也可以加入一些其他的中药材，例如地黄、当归以及枸杞等，对疾病的治疗见效非常的快。
六：何首乌的药膳：
1、首乌粥
材料：制首乌20克，粳米100克，红枣5枚。
制法：先将粳米加水煮粥，制首乌洗净烘干后打成细粉，红枣洗净去核切片，粥半熟时加入首乌粉、红枣，边煮边搅匀，至黏稠煮透时即可。
功效：制首乌补肝益肾，养血滋阴;粳米健脾养胃、益阴生津;配以大枣补中益气、养血安神。所以，本粥有补虚强身之功，且入口甘润，味道鲜美，尤为适宜慢性病人、产妇、老人饮食调养，更是女性朋友的养生美容佳选。
但是值得一提的是，何首乌长久过量使用却有一定的毒副作用，主要为皮肤过敏和肝损害，所以对何首乌过敏和肝脏功能不全的人群一定要慎用。即使在使用何首乌相关保健制品时，也应严格按照药物规定的剂量服用。一般来说，大便溏泄及痰湿体质者也不宜使用。进食时还应注意何首乌忌猪肉、羊肉，不与萝卜、葱、蒜同用，也忌用铁质器具煎煮。
2、首乌地黄酒:
材料：制首乌150克，生地黄150克，白酒10斤。
制法：先将首乌洗净，切块，凉干。与生地黄一起放入坛中，加入白酒。封口。每3天摇一次。20天后启封，可以饮用。
功效：可以治疗肝肾不足引起的头晕，乏力，腰痛，病后体虚。每日2次，每次20毫升。
七：何首乌选择的窍门：
何首乌选材不同效果相差甚远，在中药界有“西北何首乌东北参，祁连首乌甲天下”的说法，意思就是说，像河西走廊祁连山脉上的野生何首乌，因为其在高寒(海拔4000-5000米)的地方，其药效价值最高。真品何首乌的最大特点是外表面、断面均带红棕色，且断面有云锦状花纹。