生藕味甘，性寒，入心、脾、胃经，清热生津、凉血散瘀、补脾开胃止泻，主治热病烦渴、吐血、衄血、热淋等症。熟藕性温，味甘，益胃健脾、养血补益、生津止泻，主治肺热咳嗽、烦躁口渴、脾虚泄泻、食欲不振，正适宜夏天食用。
莲藕原产于印度，很早传入我国，南北朝时莲藕的种植已非常普及。莲藕味甜而脆，可生食也可做菜，且药物价值高。它的根、叶、花、须、果实无不为宝，皆可入药。莲藕做成的藕粉有消食止痢、开胃清热、滋补养性、预防胃出血，是妇孺小孩儿上好的滋补佳品，清咸丰帝曾钦定为御膳贡品。
对于莲藕的药用，据《养疴漫笔》载：南宋隆兴元年，高宗退位，孝宗继位当朝。这孝宗皇帝生活穷奢，吃腻了山珍海味，又挖空心思吃湖蟹，每日派数十人下湖捉蟹。因多食湖蟹导致脘腹不适，腹痛腹泻，御医诊治数日不治。高宗微服私访，为孝宗寻医找药。这天，高宗来到京城西北的大街上，只见人流熙熙攘攘。药市上，一间药坊面前摆了一大担鲜藕节，人们争相购买。高宗不解，询问药师才知为治痢之故，乃招药师入宫。药师入宫后仔细询问孝宗起病之因，又把脉叩诊，然后禀道：“陛下此疾乃因食湖蟹，损伤脾胃，导致痢疾。要服新采藕节汁，数日可康复”。高宗大喜，忙令人取来金杵臼，将藕节捣汁，送与孝宗，热酒调服，几日后，孝宗果然康复。由此可见，莲藕是上佳的药食两用之品。
莲藕的药用价值，除有清热凉血止衄，治疗出血烦渴等疾病外，莲藕中含有丰富的黏液蛋白和膳食纤维，能与人体内的胆酸盐、食物中的胆固醇、三酰甘油结合，使其从粪便排出，从而减少脂类吸收。莲藕散发出一种独特清香，含有鞣质，有健脾止泻的作用，能增进食欲，促进消化，开胃健中，对胃纳不佳、食欲不振者尤为适宜。莲藕中含丰富的铁、钙等微量元素，植物蛋白质、维生素及淀粉，能补益气血，增强人体免疫功能。莲藕中含有丰富的单宁酸，有收缩血管作用，可用于止血。中医认为莲藕能凉血散瘀、止血而不留瘀，是热病血证的食疗佳品。
民间经过长期实践也累积了许多应用莲藕治疗疾病的单方、验方。如鼻衄、牙龈出血、咯血时，选鲜藕1千克、鲜梨1个、生荸荠500克、鲜生地200克，同榨汁，每服1小杯，每日3～4次。暑湿季节，选择鲜藕200克，洗净切片，加白糖、食盐适量，煎汤代茶，可防暑。白带过多时，可用藕汁半碗、红鸡冠花3多，水煎调红糖服，每日2次。对痔疮肛裂下血时，可选鲜藕500克、僵蚕7个、红糖120克，水煎莲汤服下，连服一周。因肺热咳嗽、嗓子嘶哑、发音困难时，可用罗汉果2颗，莲藕1节，大枣12枚、冰糖适量，先将罗汉果外皮洗净，取出果肉，洗净大枣，莲藕削去外皮，切成薄片，以上诸味放入锅中，加水1500毫升煮至莲藕熟透，加冰糖适量。此道佳肴味道甘甜可口，是夏日上焦虚火上炎的一道佳品。
临床应用还需结合人的体质辨识。老幼妇孺、体弱多病者尤为适宜，高热、吐血、高血压、肝病患者，食欲不振、缺铁性贫血、营养不良者多食用。莲藕煮汤能顺气宽中，炒碳可止血散瘀，可用于各种血证，但藕性偏凉，产妇不宜过早食之，一般产后1~2周后再食用较合适。