贫血是指人体外周血红细胞容量臧少，低于正常范围下限的一种常见的临床症状。由于红细胞容量测定较复杂，临床上常以血红蛋白(Hb)浓度来代替。我国血液病学家认为在我国海平面地区，成年男性Hb<120g/L，成年女性(非妊娠)Hb<110g/L，孕妇Hb<100g/L就有贫血。我国以缺铁性贫血最为普遍，因此，在提到贫血时，人们往往会优先想到缺铁性贫血，并在之后努力地补充铁分，以改善缺铁性贫血。但缺铁性贫血只是贫血的众多原因之一，缺铁、出血、溶血、造血功能障碍、缺B族维生素等均可能造成贫血。
B族维生素中的维生素B6参与血红素卟啉前体的合成，缺乏维生素B6很容易导致血红蛋白合成能力降低，进而造成小细胞性贫血，维生素B6摄入不足还会损害血小板功能和凝血机制。此外，B族维生素中的叶酸和维生素B12也与贫血之间息息相关，缺乏叶酸和维生素B12很容易造成巨幼红细胞性贫血。当叶酸缺乏时，会首先影响细胞增殖速度比较快的组织，而红细胞就是其中之一，当叶酸缺乏时，骨髓中幼红细胞分裂增殖速度减慢，停留在巨幼红细胞阶段而成熟受阻，细胞体积增大到与正常红细胞相同，却不能负担和正常红细胞相同的生理功能，寿命也比正常红细胞更短。此时可能出现头晕乏力、精神萎靡、面色苍白等症状，并可能出现舌炎、食欲下降和腹泻等症状。因此，当怀疑自己贫血时，应当接受全面的血液检查，以弄清楚自身的贫血类型，再对症下药。
孕妇尤其要当心缺乏叶酸导致的贫血
相比普通人，叶酸对于孕妇来说更加重要，因为叶酸缺乏可能导致孕妇先兆子痫、胎盘早剥等，还可能导致宫内胎儿发育迟缓、自发性流产、和胎儿神经畸形等先天缺陷，因此孕妇对叶酸的需求很大。加上孕早期在体内激素分泌的影响下，孕妇的消化系统产生变化，容易出现孕吐等早期反应，很容易造成叶酸的丢失，因此通常推荐在备孕期提前三个月就应当有意识地补充叶酸。
到了孕中期时，孕妇的血红蛋白会增加整体的约20%，但血浆整体会增加约50%，造成血红蛋白浓度降低，出现特殊的孕期贫血症状。因此，孕妇在孕期时无论是钙、铁还是叶酸等维生素的摄入都应当比正常非孕妇女更多，以预防缺铁性贫血、巨幼红细胞性贫血可能给自身和胎儿造成的影响和危害。
平衡膳食全面补充B族维生素
B族维生素包括了多种维生素，包括维生素B1、B2、B6、B12、烟酸、叶酸，是一种水溶性维生素。通常即使大量摄入也不会在体内囤积，而会随着汗液和尿液排出体外，因此，B族维生素需要每天定时摄入，以保证身体每一天的需求。
维生素B6的食物来源很广泛，包括肉类、全谷类食品、蔬菜和坚果类中最高，但由于植物性食材中维生素B6的生物利用率不高，因此应当更多地通过动物性来源的食物补充维生素B6。叶酸的食物来源也非常广泛，比较突出的代表是猪肝、猪肾、鸡蛋、豌豆和菠菜，其他水果、蔬菜和肉类中也有不同程度的叶酸含量，但由于天然食物中叶酸的吸收率只有50%左右，因此对于特殊需要补充叶酸的人群来说，应当适当配合叶酸补充剂补充叶酸。相比前两种B族维生素，维生素B12的来源就显得窄多了，它基本只存在于动物性食材中如肝脏、瘦肉、、鱼贝类、鸡蛋中，植物性食材中基本不含有维生素B12，素食人群由于长期不食用动物性食材，最容易出现维生素B12的缺乏，也是最需要警惕巨幼红细胞性贫血的人群之一。
人体每日对B族维生素的需求并不大，除非特殊时期人群如孕妇，一般只要按照膳食宝塔的要求全面地摄入各种食材，就能够满足人一天对于B族维生素的需求，并不需要额外购买B族维生素制剂进行补充，更不能因为听说B族维生素有助预防心脑血管疾病和抵抗疲劳，就大量地摄入B族维生素制剂。尽管B族维生素过量摄入造成直接急性中毒的临床案例基本没有，但这并不代表长期过量摄入B族维生素对身体就没有任何损伤。