1932年日本陆军军医学校设立了专门研制细菌武器的“防疫研究室”，第二年便在哈尔滨秘密组建了专门从事细菌战的“关东军防疫给水部队”，对外成为“加茂部队”或东乡部队，不久后迁往了平房。下面和趣历史小编一起去看看。
到1941年这支部队变更番号成为了我们熟知的“满洲731部队”。
731部队的建立离不开一个名叫石井四郎的关键人物。他深知日本作为岛国不但人口少，而且缺乏矿产，因此发动战争会大量损耗物资，对于日本将难以为继。
作为医学博士的石井四郎在回到日本后鼓吹利用生物武器来进行战争，不但省钱省力，而且威力巨大，最关键的一点是能够只杀人不损物。
731部队共设置了第一、第二、第三、第四、总务、教育、器材和诊疗等8个部，在8个部之外另设有5个支部，即海拉尔支部、牡丹江支部、林口支部、孙吴支部和大连卫生研究所，以及安达野外实验场和城子沟野外实验场等，总人数达到3000余人。
日本将自己的细菌武器研制基地设在哈尔滨的一个重要原因就是要进行人类活体实验，因这种使用活人来进行实验的行为是反人类的行为，在日本国内很难进行，在中国以中国人，朝鲜人，蒙古人，苏联人以及盟军战俘作为实验对象就似乎“顺理成章”了。731部队要求所有参与试验者都必须对所做的一切严格保密。
从1933年到1945年日本共通过专门渠道向731部队输送了大量用于实验的“马路大”(日语木头的意思)。在这些活人身上进行了鼠疫、霍乱、破伤风、炭疽、冷冻等各种实验，当实验对象失去利用价值后，便会被残酷处死或活体解剖。根据人们估算731部队利用活体实验的死亡者不少于3000人。
而根据美国的解密档案731部队在全面抗战期间共生产了1700枚细菌炸弹，用于进攻内蒙、浙江、江西、湖南、云南等地，并大量使用。根据估算日军的细菌炸弹就杀害了我国无辜平民近30万人，造成了鼠疫的大范围流行。
731部队在撤退以前，将所有的“马路大”进行了屠杀并毁尸灭迹，将所有的档案进行了销毁和转移。美军在占领日本以后，因对细菌武器研制的需要，为了避免被苏联人所掌握，与731部队石井四郎等人达成交易，以不受战争审判为条件获得了731部队第一手的完整资料。从而日本细菌战除了在苏联极少数人受到审判之外，包括石井四郎为首的不但没有受到任何的审判，还成为了日本战后的社会精英。
731部队欠下的累累血债尚未得到清算，2013年5月12日，日本首相安倍晋三在经过一番精心策划后，登上了日本自卫队编号为“731”的教练就，并竖起大拇指让记者拍照，挑衅意味不言而喻。