刘秀统一东汉并不是一场战役，还是对那段时间的战争的一个统称，大致上是指东汉建武元年之后到建武十二年间，刘秀以光武帝的身份平定各方割据势力，完成统一全国大业的这样一个过程。那么刘秀是怎样统一东汉的呢？
公元25年十月，刘秀正式称帝，年号建武，定都洛阳。但是当时各个地方还是有很多割据势力的存在，于是他采纳来歙联陇制蜀、西和东攻的建议，由近及远、各个击破。
第二年，刘秀命来歙出使陇西，联陇制蜀，同时集中主机以洛阳为中心，先行攻击关东割据势力。建武二年，刘永战败退往谯县，第三年杀了刘永，并且消灭了赤眉军，夺下了长安。
第四年，派大将军朱祐、建威大将军耿弇向北征伐彭宠，第五年彭宠被奴仆所杀，刘秀顺利拿下了燕蓟及其以北地区。
建武六年时，在朐县杀掉了董宪，占领了东海，至此，关东势力可以说逐步被刘秀给击破了。而此后直到建武十二年，才正式灭蜀，完成了最后的统一中国的大业。
刘秀统一东汉，终结了因为王莽乱政还带来的混乱局面，让战火四起的中原，再次恢复平静，百姓得以休养生息，而汉室血脉也得以延续。