到了24日，战场情况发生重大变化。缅希科夫率领俄军援军出联军的东北方，他的意图是切断连接巴拉克拉瓦与塞瓦斯波托尔的沃龙佐夫大道并威胁巴拉克拉瓦。因此爆发了著名的巴拉克拉瓦战役(详见该词条)，产生了著名的科林·坎贝尔的浅红色队列和卡迪根伯爵轻骑兵死亡冲锋。
战后的第2天，俄军在霍姆山脊向英军第2师发动了一次小规模的进攻。目的在于打通从因克曼桥到沃龙佐夫大道的驿道。俄军上校费德罗夫率领6个营的部队突入英军一个次要阵地，但被山脊上英军的炮火赶了回去。这场战斗被称为小因克曼之战，因为不久这里还有一次规模大许多的战斗。俄军损失了270人。在战斗中英军第2师指挥官埃文斯爵士不慎从马上摔了下来，受了重伤，指挥权被移交给该师第1旅的指挥官彭尼法瑟准将，后者将指挥第2师参加后来的战斗。
联军继续炮击塞瓦斯波托尔。但联军的破坏越大，俄军的工事反而恢复的越强。冬天将至，狂风和大雨交加，联军甚至感觉塞瓦斯波托尔都会被卷走。拉格伦勋爵非常勉强的走访了军营以稳定军心。不久拉格伦不再出现，下层出现怨言，但拉格伦本人对于部下的困难和痛苦也束手无策，他显然无法让伦敦白厅知道他的实际需要。小因克曼之战后，俄军在外围彻那亚河谷聚集力量，一周后缅希科夫的野战部队增加到120000人，这是非常可观的力量。此时英军只有25000人而法军有40000人。联军兵力处于绝对劣势。
小因克曼之战以后，英军的部署情况是这样的：第2师依然固守霍姆山脊，第1师的近卫旅在磨房附近的驿路上。第1师的另一个旅高地旅留守巴拉克拉瓦。第3师和第4师的营地展开于磨房西面。轻骑旅的残余支援近卫旅。重骑旅跟随拉格伦的指挥部。因克曼山脊突兀于彻那亚河南岸，由森林覆盖，最高海拔636英尺，平均400英尺。西南方是卡林那吉峡谷，峡谷的另一侧是由卡林顿指挥的轻装师把守的维多利亚山脊。正对英军第2师霍姆山脊阵地的是谢尔山。
俄军认为英军战斗力弱于法军，因此决定将打击重点放在因克曼的英军。俄军的计划是由索莫诺夫将军率领的19000人从塞瓦斯托波尔出发沿因克曼山脊前进，在谢尔山西部建立炮兵阵地;保罗夫将军的16000人将通过因克曼桥穿过峡谷占领谢尔山的东半部。这又是一个分进合击的计划，俄军“精于此道”。彼得哥尔查科夫亲王率领22000人牵制右翼法军的行动。索莫诺夫和保罗夫的部队在谢尔山汇合后，由坦兰堡将军统一指挥进攻霍姆山脊，最终目的地是磨房和驿路与沃龙佐夫大道的交汇处。到那时，哥尔查科夫亲王再次从东方加入攻势，完成对英军的包围。俄军的计划雄心勃勃，一旦实现英军将陷入灭顶之灾。但真实的因克尔曼战役却因为俄军自己的配合不力和法军师长皮埃尔·约瑟夫·弗朗索瓦·博斯凯的机动增援而失败。参战的40000多俄军伤亡10729人，其中包括6个将军和256名军官。英军士兵死亡597人，1860人负伤;39名军官阵亡，750人受伤。法军士兵死亡130人，750负伤;军官死亡13人，负伤91人。从阵亡者的表情看，很多英军死于白刃战。按惯例，受伤的人被后送到君士坦丁堡附近的斯库台里。但很多伤员死在路上和医院里。拉格伦被授予陆军元帅，博斯凯被授予军团荣誉勋章。对塞瓦斯托波尔的直接攻击又被推迟了，战斗暴露出的一个严重问题是野战通讯不足。缅希科夫亲王受到一封来自教会的信谴责法军抢劫了一座俄国教堂，这是战斗后的一个小花絮。
因克曼的战斗是俄军最后一次大规模试图解围的战斗。俄军的战斗计划很有雄心，选择大雨之夜开始进攻也出其不意，下雨同时限制了联军的步枪优势。在战役开始对俄军十分有利，但总司令缅希科夫没有考虑到地形特点，并且低估了膛线武器的优越性，并且以密集战斗队行与之徒劳的进行战斗，步兵不会以散兵队行作战，造成俄军的巨大伤亡，可见俄军的技术上的差距最终导致战斗失利。俄军表现很英勇，这不足以抵消米尼步枪可怕的杀伤力。联军方面英军在打击后更加处境不妙，法军将在以后的攻城战斗中承担大部分任务，致使英法联军无力执行总攻塞瓦斯波托尔的作战计划，而转如旷日持久而又艰难的冬季围攻。
因克曼之战后，英国国内鉴于伤亡巨大而反响强烈，政府成立一个委员会来调查前方情况并评估是否需要攻占塞瓦斯托波尔。委员会成员观点各异，有的主张立即进攻，有些则干脆主张撤出克里米亚。引发争议的关键是俄军已经凿沉了黑海舰队，英国已经达到攻击塞瓦斯托波尔的目的，剩下的就是是否追求令人信服的胜利的问题。委员会最终决定让英军在城外高地固守待援，度过1854年的冬天。对于前线英军来说，这意味着不管能否得到充分的补给，军队要靠自己的努力熬过冬天。11月4日，一场风暴光临克里米亚半岛，皇家海军舰队损坏严重，英军在巴拉克拉瓦的港口也无法接纳运输船只进入。英军营地的帐篷被撕成了碎片，补给品被刮的不知去向，部队饥寒交迫。在`巴拉克拉瓦，补给品并不缺乏，但军需部门无力将这些物资运到前线的高地，因为没有足够的草料喂养运输用的牲口。骑兵的马匹也因为缺乏草料甚至相互吃尾巴。法军的情况要好于英军，因为法军补给港的条件好于英军，风暴造成的损失较小，而且法军前线离港口距离不远。巴拉克拉瓦战斗的失利导致沃龙佐夫大道的丢失，如果沃龙佐夫大道还在联军手里的话，补给问题将大大减轻。11000联军士兵整日忙碌于从巴拉克拉瓦到前线营地之间的补给运输，他们没有工具，只能靠人力背负。有些夜里，整个英军阵地上只有300人参与警戒。直到1855年1月，一条7英里长的铁路建成，巴拉克拉瓦的补给品特别是药品直接送到了前线的高地上，补给危机终于减轻了。英军运输船队的指挥官海军上将鲍瑟也饱受职责。此君坐镇君士坦丁堡，根本不知道前线到底需要什么，结果很多运输船返回君士坦丁堡时货物被拒收还留在船上。巴拉克拉瓦的码头也是一片混乱：面粉从编织袋里散落出来，弹药箱、木头、火药桶和腐烂的肉制品胡乱堆放在一起。还有一个丑闻被伦敦的新闻界捅了出来：尽管整个冬天士兵们痛苦异常，但军官们却躲在海上的军舰上过着舒适的生活。
因克曼之战后前线只发生了一些小的战斗。1855年1月10日，俄军对巴拉克拉瓦发动了一次小进攻。1月17日，俄军攻击了由土耳其军把守的耶夫帕托利亚，那里是联军最初登陆的地方。这些进攻都没有取得成果。1月26日，撒丁王国对俄国宣战，并派兵15000人到克里米亚。撒丁首相加富尔认为此举有助于法国在奥属意大利问题上支持撒丁。此时英国国内对阿伯丁政府批评加剧，导致阿伯丁政府于1月31日垮台。2月5日，强硬派帕麦斯顿勋爵组阁上台。他立即命令联军发动进攻。2月20日，联军在彻那亚河发动攻势，但因暴风雪而终止。
1855年3月2日，沙皇尼古拉一世服毒自尽。一般认为他是因为感到绝望而自杀。但克里米亚远在天边，即使丢失也不是什么大灾难。他的哥哥亚历山大在1812年丢失莫斯科的时候都没有绝望过。如果尼古拉一世绝望，那么早在1854年奥地利迫使俄国退出瓦拉几亚和摩尔达维亚时他就应该退出战争。新沙皇亚历山大二世，尼古拉一世的长子登极。他立刻召回了缅希科夫亲王，代之以米哈依尔·戈尔恰科夫亲王。后者在多瑙河失败后显然又得到新沙皇的重用。亚历山大二世也积极外交活动，他授权在维也纳的俄国大使亚历山大·米哈伊洛维奇·戈尔恰科夫考虑和平的可能性。3月15日，谈判在维也纳开始。哥尔查科夫家族的第三号人物出场了。亚历山大哥尔查科夫是前面两位戈尔恰科夫兄弟的堂兄弟，他也是俾斯麦时代唯一能和俾斯麦抗衡的外交家。
联军的情况到了3月得到根本改观。铁路投入使用，土耳其劳工到达，西班牙骡子作为运输工具也运到战场，军中的不法承包商和小贩被赶走。联军随着春天的到来而雄心勃勃，准备再次攻击塞瓦斯波托尔。