1949年4月20日，在中国人民解放军百万雄师横渡长江之际，发生了一件具有深远影响的事情——哪位知道的，举个手？
对，就是英舰“紫石英”号突然出现在解放军预定渡江的江段，解放军在警告无效的情况下，对“紫石英”号及后来赶来支援的英舰“伦敦”号和“黑天鹅”号展开猛烈的炮击。
这场炮击，打得“紫石英”号竖起白旗投降，打得“伦敦”号和“黑天鹅”号抱头逃串！【资料扩展：英舰太嚣张 他违反纪律一炮轰出去 却改写了一段屈辱历史】
我们知道，自1840年鸦片战争以来，英国、美国等西方列强的军舰就在中国内河横冲直撞，肆无忌惮，如入无人之境。
不管是晚清政府，北洋政府，还是蒋介石国民政府，都不敢说一个“不”字。否则的话，就会招来这些西方列强的炮火打击。
比如，1927年国民革命军总司令蒋介石指挥北伐军攻克南京的当天，英美军舰炮轰南京城，持续70多分钟，导致中国军民97人死伤。蒋介石不但不向肇事者抗议，严惩凶手，反而卑躬屈膝称：“南京事件起因，完全出于流氓捣乱。”
这次解放军炮轰“紫石英”号事件的消息传回英国国内，英国舆论一片哗然。
按照“日不落帝国”的传统，类似争端往往会引发一场全面战争。就如普鲁士铁血宰相俾斯麦说过的一句名言：“真理只在大炮射程之内。”数百年来，英国就是靠军舰和大炮来为他们“代言”。
因此，英国国会就此展开了一次辩论。
首相艾德礼声称：得到国民党政府的许可，英国军舰有合法在长江中行驶执行和平使命的权力。前首相丘吉尔则叫嚣派两艘航空母舰到远东“实行武力的报复”。
针对艾德礼、丘吉尔等人的言论，尤其是丘吉尔叫嚣“武力报复”，毛泽东为中国人民解放军总部撰写了一份声明。
在声明中，毛泽东直斥丘吉尔为“战争贩子”，针锋相对的说：“英国人跑进中国境内做出这样大的犯罪行为，中国人民解放军有理由要求英国政府承认错误，并执行道歉和赔偿。难道反倒要开动军队到中国来向中国人民解放军进行“报复”吗？”
毛泽东指出了艾德礼的错误，说：“长江是中国的内河，你们英国人有什么权利将军舰开进来？没有这种权利。中国的领土主权，中国人民必须保卫，绝对不允许外国政府来侵犯。”
毛泽东严正要求：“人民解放军要求英、美、法在长江、黄浦江及在中国他处的军舰、军用飞机、陆战队等项武装力量迅速撤离中国的领水、领海、领土、领空。”
这是自鸦片战争之后，中国领导者第一次义正词严向西方列强发出的维护主权的声音！道光皇帝、慈禧太后、袁世凯、蒋介石……这些中国统治者都没有做到的事情，毛泽东做到了。【资料扩展：名将蒙哥马利对世界的忠告：谁打中国，进得去出不来！】
这件事的最后，英国并没有派航空母舰前来中国“实行武力的报复”。相反，英国军舰退到了上海，并在上海战役爆发的前夕，与美国军舰一起退出了中国境内，结束了百年来英美等列强军舰在中国内河横冲直撞的历史。
饶有意味的是，1949年10月1日，中华人民共和国成立。两个多月后的1月5日，英国就宣布承认中华人民共和国。这在西方国家中属于第一个。
其后，英国与中国一直保持较好的关系。
这样看来，国际友好也在“大炮射程之内”，是否有一定道理？
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