在世界历史上，蒙古帝国是一个横跨欧亚大陆的大帝国，是大蒙古国扩张的结果，东到太平洋，北抵北冰洋，西达黑海沿岸，南至南海。在1259年蒙哥汗在位时期，把势力范围除外，面积超过了3200万平方公里。占了世界土地面积的22%，这无疑是世界历史上前所未有的存在。
对于强大的蒙古帝国来说，其广阔的领土离不开蒙古铁骑的彪悍战斗力。蒙古铁骑由成吉思汗创建，并由他的继承者保持了一支与众不同的骑兵部队。13世纪上半叶，蒙古骑兵的武器装备已经优于欧洲，卓越指挥下的骑兵战术更超出欧洲人的想象，其彪悍的战斗可更是成为欧洲人的噩梦。一言以蔽之，蒙古铁骑扫欧洲，克中东，灭金朝，平南宋，在整个十三世纪里无敌于天下。
不过，横扫欧亚的蒙古铁骑，却在三个国家吃了败仗。当然，这三次失败主要还是战略目标上的失败，而不是个别战役上的问题。比如在元朝取代南宋的过程中，虽然战术上不可能一帆风顺，不过灭亡南宋的战略目标还是实现。
东征日本惨败
蒙古大军在平定朝鲜后，忽必烈立即派遣使臣到日本群岛，要求日本臣服进贡，但是遭到了日本人的拒绝。于是自1274年开始，蒙古士兵两次对日本进行征讨。元军第一次在对马岛登陆，全歼了日本守军，占领了全岛。不过因为补给和装备等问题，第一次东征日本以失败告终。
公元1281年。此次，元军调集了重兵分两路东征。东路军战船900艘， 官兵4万人，从高丽合浦出发。江南军战船3500艘，官兵10万人，从庆元（今浙江宁波）出发。但是，飓风显然拯救了日本，加上蒙古兵多受航船之苦，狼狈不堪，主将扔下军队就跑了，光剩当兵的在岛上，惨遭日军袭击，杀得元军只剩下两三万人逃了回来。
征安南的三次失利
1257年兀良合台率军三万入侵安南，揭开了蒙古帝国与陈朝激战的序幕。不过在越南地区，蒙古士兵只得到一座空城。因为暑热难耐兼之粮食已尽，被迫撤军，加上路上被安南武装袭击，蒙古军队打败而归。
1285年初，元军兵分六路再次进攻安南的陈朝，但是在酷热的越南丛林，蒙古军队再次败北。1287年12月，元军由脱欢率领，分兵三路第三次进犯安南。安南统治者再次放弃战略要地给元军，坚壁清野，迫使元军于次年三月粮尽而退。
对缅甸的两次用兵
公元1271年，缅甸成为元朝的藩属国。六年后，缅甸和周边地区发生动乱，元朝派军出击，但因为水土不服，所以无功而返。公元1287年，缅甸王被其庶子囚禁，云南王派兵征讨，因为粮草没有供应上来，所以只有退兵。公元1300年，缅甸又起内乱，缅王被其弟杀害，缅王的儿子请求元朝发兵支援，结果依然是不克而返。
最后，除了日本、越南、缅甸，蒙古铁骑还在埃及受困，成为蒙古西征道路上的最大惨败。就越南和缅甸来说，之所以让元朝军队吃瘪，主要还是元朝的士兵适应不了这两个国家的炎热气候。特别是雨林和沼泽的地理环境，无疑成为蒙古铁骑的噩梦。至于东征日本的失败，一方面是忽必烈对日本人战斗力的轻视和准备不足，另一方面，飓风等气候条件和海洋确实是元军最大的阻碍。
文/情怀历史
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