在抗日战争期间，很多地方武装都成为了日本扶植伪政府的军队，成为了国人口中的日伪军，而对于他们的定性，很多人都认为他们是一群背叛国家和民族，出卖自己灵魂的汉奸。然而，这样的说法未免有盲人摸象的嫌疑。
其实，在国人眼中，当时国家受到日本人的侵略，只要投靠日本人，为日本人办事的人都是汉奸，都应该被钉在历史的耻辱柱上；正因为如此，在主流价值取向的影响下，很多曾经当过日伪军的人都不敢也不愿意公开站出来说：我曾经是伪军。这也对伪军这一特殊群体的研究产生了巨大的影响。
1931年九·一八事变爆发后，日军就扶植了自己的傀儡政权——伪满洲国，并且成立了一个以日本扶植的当地武装为主的“治安军”队伍，成为了伪满洲国之中日伪军的雏形。而事实上，在伪军的日军之间，却时时刻刻存在着相互提防和利用的“潜规则”。
在数量庞大的伪军队伍中，大概分为四种人：一是因为贪生怕死而投靠日本，成为了伪军；二是在思想深处并不想成为伪军，但却不想抛弃自己辛辛苦苦积攒的田产、房产，而被迫投靠日本人，成为伪军的；三是当地的一些武装部队，因为不是中央政府的嫡系部队，但却受到日本人攻击，便索性投靠日本，成了伪军；最后一类人，是像汪精卫这样的，宣称“曲线救国”理论的国民党原党魁等人。
对于汪精卫，他的所做所为的确令国人震惊！早在1937年全面抗日战争爆发后不久，同年12月，作为国民党高层的他竟然突然出现在越南河内，并发表通电，提出希望以蒋介石为首的国民政府与日本政府进行和谈，此举一出，国内舆论哗然，纷纷谴责汪精卫的所作所为。但面对舆论的压力，汪精卫最终还是走上了一条汉奸的不归路，彻底站在了国家和人民的对立面。
当然，很多曾经当过伪军的人之中，有不少人是因为被迫无奈成为了“汉奸”，以至于自己一生都为其所困，内心也充满了深深的不安，面对曾经这样不光彩的身份，他们往往选择的是沉默和低调，不愿这段往事再被提及。也许对于他们来说，否认更能表明他们自己的态度吧。