提起八路军在抗日战争初期的著名战役，人们总是津津乐道于阳明堡机场夜袭战。这次战斗炸毁日军飞机24架，书写了抗战中最为辉煌的一段传奇。
1937年10月，日军在平型关吃到苦头后，便调整了作战部署，从平型关与雁门关之间的茹越口一举突破晋北防线，气势汹汹地沿同蒲路扑向太原。国民党集中了31个师、13个旅，28万多兵力，在忻口设防，拉开了忻口会战的帷幕。
与几乎所有会战前期一样，正面战场上的国民党军队抵挡不住日军的猛烈冲击，不得不节节败退。在城市、乡村，到处都可以看到那些穿灰色军装的大兵，他们三五成群，倒背着枪，拖着疲惫的身躯，或打家劫舍，或偷鸡摸狗，枪声一响，跑得比谁都快。
而此时，八路军总部从10月上旬开始，连续发出十几封电报，指挥所属部队有条不紊地开展“截断敌人后方交通，打击来援之敌”作战，积极配合正面守军作战。陈锡联领导的第129师第385旅第769团，就这样大踏步地走上了抗日战场的大舞台。
陈锡联当时刚满22岁，虽说年轻，但资历却不浅。他14岁参加革命，凭着勇猛机智果敢，18岁任团政委，20岁长征时已经是红四方面军第4军第10师师长了。战争对他没有丝毫陌生，他本来就是从战争里打出来的，抗日战争又给了他一个青史留名的机会。
10月中旬，第769团进至代县以南的苏郎口村一带活动。苏郎口村是滹沱河东岸的一个不小的村庄，顺河南下便是军事重镇忻口。此时，忻口会战激战正酣，隆隆的炮声犹如大地深处的闷雷隐隐传来，天空中不时有日军的飞机尖叫着掠过，机翼上太阳旗的标志格外刺眼。
望着天空中肆意横行的侵略者，陈锡联陷入了沉思：从敌机飞行起落的频率和规律看，附近一定有敌人的机场。
果然，侦察员报告在隔河10来里外的阳明堡镇有个日军简易机场。
机不可失，首战必胜。陈锡联决定端掉敌人的“机窝”，便带上三个营长和几名作战参谋摸到了滹沱河边。
登上山峰，举目远眺，东面是峰峦层叠的五台山，北面内长城线上矗立着巍峨的雁门关，西面的管岑山在晨雾的笼罩下绰约可见。
2营营长谭德仁突然叫道：
“快看!飞机!”
大家不约而同地举起望远镜，顺着他指的方向看去，对岸阳明堡的东南方一群灰白色的敌机整齐地排列在机场，机体映着太阳光，发出刺目的光芒。
正当他们仔细观察机场周边的情况时，一个人出现在他们的视野里。只见此人衣衫褴褛，打着赤脚，神情紧张地向他们走来。
应该是附近的老百姓，大家立即迎上去打招呼。可这个人却抱头蹲地，吓得直哆嗦。
陈锡联走过去，将他扶了起来，和蔼地说：
“不要怕，我们是八路军，是来打鬼子的。”
这个人一脸疑虑地看着陈锡联，哆嗦着嘴唇说：
“老总……”
经过一番耐心细致的工作，此人的紧张感消除了。原来，他叫赖保三，就住在附近。不久前被鬼子抓到机场做苦力，每天从早累到晚，不仅不给饭吃，还经常挨打受骂。他实在受不了折磨，便趁鬼子不注意逃了出来。
陈锡联与3位营长交换了一下眼色，问他是否熟悉机场的情况。
赖保三马上说：从修建机场到现在，他一天都没离开过，对机场里里外外非常熟悉。机场位于阳明堡镇南侧5里之小茹解、下班政、小寨、泊水4村之间。里面共有飞机24架，白天起飞去忻口、太原轰炸，晚上全部返回，停放在机场的东南侧，成3列停放，每列8架。守卫部队是日军香月师团的一个联队，大部分住在阳明堡镇。机场里只有一小股警卫部队和地勤人员200余人，集结在机场北端。机场周围设有铁丝网，防御工事粗糙，仅有一些简单的掩体。日军虽然对进入机场的各个路口警戒很严，盘查很细，但对机场周围疏于戒备。
真是天助769团，赖保三提供的情报让陈锡联吃下了一颗定心丸!
傍晚，在团部召开的作战会议上，大家一致认为：日军正忙于夺取忻口，而其侧后兵力不够、警戒疏忽，根本想不到八路军敢于钻到他们的肚子里来，在他们的大后方狠狠地插上一刀。而且机场内工事简陋，敌人兵力不多又守备松懈，如果隐蔽潜入，出其不意，突然袭击，取得胜利是完全有把握的!
陈锡联决定以第3营为突击队，夜袭阳明堡机场。具体部署为：
第3营直袭机场，第1营牵制崞县的日军，第2营(欠第7连)为预备队，并以第8连破坏王董堡的桥梁，保障第3营侧后安全。
毕竟这是八路军第129师组建后的第一战，而且是去炸飞机。为确保万无一失，陈锡联把团迫击炮连和机枪连全都拉上来，在滹沱河东岸预先构筑阵地，必要时用炮弹去直接轰击飞机。
10月19日夜，正逢朔日。深秋的天空中无月无星，漆黑一片。
第3营在当地群众协助下偷渡滹沱河，摸到了机场的外边。机场里死一般的沉寂，值班的哨兵也不在岗楼里。大概日军觉得中国军队不堪一击，当然更不可能对他们进行主动攻击吧，所以警戒格外松懈。
营长赵崇德命令以第9连警戒阳明堡方向可能来援的日军，以第10、第11连和机枪连组成突击队，以第12连作预备队。
突击队员们用铁剪剪开敌人的铁丝网，从东西两侧神不知鬼不觉地隐蔽进入机场。赵崇德率领第10连向机场西北角运动，准备袭击敌人守卫部队的指挥部;第11连径直向机群扑去。
2排的战士们首先看到了飞机。这些银色的大鸟整整齐齐地分三排停在机场里，没想到在天上倒没觉得它有多大，可现今摆在面前竟然是一个个庞然大物。
当战士们冲到距飞机约30米时，突然西北方向传来敌人哇哇的乱叫声，紧接着响起一串串清脆的枪声。原来第10连的行动被敌人的哨兵发现了，就在一瞬间，双方几乎同时开了火。
枪声一起，第11连的官兵们便呐喊着扑了上去，一捆捆手榴弹投向庞大铮亮的敌机。顷刻间，枪声、爆炸声、喊杀声混成一片。战斗中，营长赵崇德不幸壮烈牺牲。
这时，第769团的迫击炮也开始了集火射击。一发发炮弹带着对侵略者的仇恨准确地落入飞机丛中，直炸得机体乱飞，身断体残。有几架装满汽油的飞机顿时燃起了熊熊大火，几十丈高的火焰把黑夜照得如同白昼。
驻在街里的日军香月师团得知机场被袭的消息后，立即开着装甲车匆匆赶来解救。但为时已晚，769团全体官兵早已顺利撤出了战斗。
香月师团长从装甲车里爬出来，望着机场上正在燃烧的大火和20多架飞机的残骸，双手掩面，发出了令人心悸的悲嚎。
此役，共歼灭日军100余人，炸毁飞机24架，有力地打击了敌空中力量，削弱了忻口战场上敌之立体火力。这是继平型关大捷、雁门关伏击战切断日军交通运输线之后，八路军取得的又一次重大胜利。
刘伯承在接到电报后连声称赞：769团首战告捷，打得漂亮!
八路军夜袭阳明堡的报告送到抗日大本营后，蒋介石半信半疑。在晋绥前线作战的国民党官兵更是视为戏言：土八路就凭着几杆破枪，几门小炮，居然能摧毁日军的飞机场，真是天大的笑话。
然而，此后一连十多天，忻口和太原的国民党守军都没有遭到日军飞机的轰炸。国民党飞机还特意到阳明堡一带侦察，发现机场一片残骸。直到这时，他们才相信了——八路军果真创造了一个奇迹，把敌人的机场给炸了。
一直承受着日军空袭压力的国民党第二战区副司令长官卫立煌致电周恩来：
“阳明堡烧了敌人24架飞机，是抗日战争历史上从来没有过的事情，我代表忻口正面作战的将士对八路军表示感谢!”
蒋介石以军事委员会的名义不但颁发了嘉奖令，还发了2万元大洋奖励参加阳明堡战斗的部队。这也是抗战初期八路军唯一受到蒋介石现金奖励的战例。