明初四大案亦称洪武四大案，胡惟庸案，“空印案”，郭桓案，蓝玉案。其中蓝玉案是疑点最多也是最蹊跷的，蓝玉作为明朝年轻有为的开国将领，为明朝东征西讨，立下大功，却被朱元璋将他剥皮，使用最残酷的惩罚。这是为什么呢？
蓝玉在官场上被人发掘，是用了很长时间的。他其实早早的就在朱元璋的起义队伍中了，只是一直跟随常遇春，没机会在朱元璋面前露脸罢了。当时常遇春是蓝玉的姐夫。在常遇春手下，蓝玉就表现出了过人的才能。在行军打仗的时候，蓝玉很是勇猛，总是冲在第一线。而之所以之后他能被朱元璋赏识，主要有两个原因。一是因为常遇春经常会在朱元璋面前提起蓝玉，他也是为了帮一把这个有能力的小舅子。渐渐的朱元璋也就知道，原来还有这么一号人物。其次是因为当时太子朱标娶了常遇春的女儿，也就是说蓝玉其实是太子的舅舅。有了这样一层亲缘关系，朱元璋自然希望能够拉蓝玉一把，日后也算一个亲信，能够帮助太子。就这样蓝玉成了朱元璋的重点关注对象，渐渐开始升官。
蓝玉有勇有谋，能征惯战，这一点才是他发迹之路。没两把刷子，想在朱元璋手下混不下去。
读明史会发现，蓝玉被杀主要还是他做了一些让朱元璋反感的事。粗略统计一下，主要有四件：
第一件：闯关。
据记载，蓝玉北征南返时，晚上大军到了喜峰关。蓝玉就让守城明军开关让他进去。但守关将领也有一套开城门程序，并不是你蓝玉晚上来了就要开门，守军当然要查明是敌军还是友军。但等在城外的蓝玉不耐烦了，他认为自己作为明朝有功的大将，守城的应该立即开关才行。蓝玉没耐心等待，于是就命令手下攻城毁关，然后破门进入喜峰关。
守城将领也只能生闷气，你蓝玉是厉害，但也不能自己人打自己人吧。于是他就给朱元璋写了封状告信。朱元璋看了很生气。这就为蓝玉的狂妄埋下一劫。
第二件：戏妃。
蓝玉北征时，掳掠了北元的王妃，夜里他趁机调戏侮辱了元妃，这事也让朱元璋知道了。武将在外征战，虽然最缺的是女人，但也不能用在俘获的敌军女人身上。在这方面朱元璋专门有规定。所以史料记载，朱元璋封蓝玉梁国公时，特意把“梁”改为“凉”，并让人把过失也刻出来交给蓝玉，但蓝玉并没有放在心上。
第三件：要官。
蓝玉为明朝做了大贡献，这一点世人都看在眼里。没有蓝玉，朱元璋为明朝初期稳定还不知要操多少心。据记载，蓝玉西征回来后，朱元璋很高兴，就封他为太子太傅。这样的职务在明朝官职中不小了。但蓝玉居然不满意，竟然对外宣称：“我不能做太师吗？”这明显要官当。蓝玉难道不知道朱元璋性格吗？要官实际上就要命，朱元璋能饶过他？
第四件：养奴。
蓝玉功劳越来越大，享受的待遇也越来越好，分给蓝玉的田地就多了，于是蓝玉就养了很多庄奴，并收养了很多义子。这些人仗着蓝玉的势力，横行乡里，给蓝玉闯下了大祸。其实养奴是小事，但养的奴多了就成了大事，因为朱元璋害怕了，你蓝玉养的这么多人干什么？是不是要谋反？
这四件事归结一点，看出了蓝玉太狂妄了，他是一个名将，但不是一个聪明人。自己外甥嫁给了太子朱标，自己女儿也是王子妃，他是皇亲国戚了，实际上这种皇亲很敏感，稍有不慎就会丧命。如果蓝玉能像刘伯温一样看出朱元璋的本质，或许灾祸不至于降临。
后来，太子朱标去世了。朱元璋正在考虑应该立谁为太子。后来，朱元璋决定立朱允炆为太子。可是当时的朱允炆还很小，只有十几岁。朱元璋担心将来朱允炆继位之后，蓝玉这样的人会对朱允炆不利。而自己现在还在，于是便开始想办法杀了蓝玉。后来，蓝玉的一些行为让朱元璋很不满，于是朱元璋开始冷落蓝玉。而朱棣看到朱元璋冷落了蓝玉，便马上上奏说蓝玉这样目中无人，将来肯定会威胁到太子的位置。这话朱元璋听了之后觉得非常有道理。后来，蓝玉被人告发说要谋反。朱元璋立即下令诛杀了蓝玉一家。
最后朱元璋给蓝玉定的是谋反罪，并对蓝玉扒皮填草，也够狠的。实际上蓝玉还不至于谋反，他如果要谋反任何时期都有机会，何必束手就擒呢？所以朱元璋杀蓝玉，归根到底还是军权与皇权之争，蓝玉军权触及了朱元璋的敏感区，蓝玉案一下杀了一万五千人，很多优秀将领都杀光了，使得朱元璋的皇权军权融为一体，这才是问题的关键。
蓝玉的事情也在提醒我们，为人臣子，一定要懂得收敛，不要过于放肆。否则就算你再有用，皇帝也会痛下杀手。