《西游记》里的妖怪，作者通常会告诉大家它的出身、经历等等。可有几位，没有说明。在这没有说明的几位中，有一位极其特殊，他能从孙悟空和杨戬的手中逃脱。针对这样的一位妖怪，作者竟然没有交待它的出身和来历。不知道出身和来历，那它一身的本事来自哪里，就无从查找了。不过，这都没关系。重要的是，它是《西游记》中，能从孙悟空、杨戬两大高手围困中逃脱的妖怪。它多大本事呢?咱一起来看看：
一：独战孙悟空。
孙悟空叙说自己的过往后，之前的其他妖怪，都是心里胆怯，表面强硬。九头虫呢?只是微微冷笑。之后，九头虫与孙悟空往往来来，斗经三十余合，不分胜负。
二：独战孙悟空与猪八戒。
与孙悟空斗了三十回合不分胜负，可以无法看出九头虫的能耐。那我们看一下它自己单挑孙悟空和猪八戒吧。猪八戒见不分胜负，于是偷袭，结果九头虫用它的眼睛，见八戒在背后来时，即使铲鐏架着钉钯，铲头抵着铁棒，又耐战五七合。无法抵挡前后夹击的时候，它现了本象，本象令人生畏。原著这样说：毛羽铺锦，团身结絮。方圆有丈二规模，长短似鼋鼍样致。两只脚尖利如钩，九个头攒环一处。展开翅极善飞扬，纵大鹏无他力气;发起声远振天涯，比仙鹤还能高唳。眼多闪灼幌金光，气傲不同凡鸟类。
猪八戒这曾经的天蓬元帅见了都是胆颤心惊，就不用说别人了。接着孙悟空急纵祥云，跳在空中，使铁棒照头便打。那怪物大显身，展翅斜飞，飕的打个转身，掠到山前，半腰里又伸出一个头来，张开口如血盆相似，把八戒一口咬着鬃，半拖半扯，捉下碧波潭水内而去。看看，一挑二，不但能从容面对，还能从孙悟空手底下掠走天蓬元帅猪八戒。这还是有个前提，它没有法宝，不像其他妖怪，厉害之处在于法宝。
三：率众妖战孙悟空、杨戬、梅山六兄弟、猪八戒。
这样的悬殊，一看便知道会失败。结果也是失败，见二郎神要打自己，它急铩翅，掠到边前，要咬二郎，半腰里才伸出一个头来，被那头细犬，撺上去，汪的一口，把头血淋淋的咬将下来。这二郎神的狗立功了，要是没有细犬，二郎神都要被掠走。更可怕的是，它竟然在孙悟空、杨戬、细犬、猪八戒的围困下逃脱，这一点，纵观整个《西游记》妖界，也只有它一个能做到了。至于说，这九头虫到底是什么怪物，这一点不好下定论。原著说道：“毛羽铺锦，团身结絮。方圆有丈二规模，长短似鼋鼍样致。两只脚尖利如钩，九个头攒环一处。展开翅极善飞扬，纵大鹏无他力气;发起声远振天涯，比仙鹤还能高唳。眼多闪灼幌金光，气傲不同凡鸟类”。
本象是与凡鸟不同的鸟类，有九个头，还是鸟，因此与“九头鸟”类似。但“九头鸟”的名声太盛，它是身有九首的凤，是战国时代楚国先祖所崇拜的神鸟。这杨戬、孙悟空要是连“九头鸟”都不认得，那也太逊了，还敢说自己是神仙?所以说，这九头虫绝对不是“九头鸟”，只是类似“九头鸟”的一种鸟，是极其罕见的鸟。