要在西门家争宠，潘金莲的软实力和其他人旗鼓相当，可惜硬实力却被甩了好几条街。
《金瓶梅》里，潘金莲嫁入西门家时，西门庆用16两银子“买了一张黑漆欢门描金床，大红罗圈金帐幔，宝象花拣妆”。西门庆买床的同时买了两个丫头，合起来才11两，这一张床是三个丫头的价格。
然而这床还不是贵的。潘金莲在这张床上没睡多久，又撒娇叫西门庆再给她买一张螺钿床。西门庆就花60两银子“买了这一张螺钿有栏干的床。两边槅扇都是螺钿攒造花草翎毛，挂着紫纱帐幔，锦带银钩”。
之前那张描金床挺好的，干吗要换呢?不是潘金莲非要换床，而是潘金莲非要和人比：李瓶儿房里摆了一张螺钿敞厅床，潘金莲自然也得有一张。不过，潘金莲与李瓶儿争宠比床是没道理的，因为李瓶儿的螺钿床是她带来的嫁妆。而潘金莲嫁入西门家，是自己孤身来的。
李瓶儿的嫁妆多，孟玉楼的嫁妆更多，单“南京拔步床也有两张……珠子箍儿，胡珠环子，金宝石头面，金镯银钏不消说”。
等西门庆暴亡后，书中点名写到的这三张床各有去处。李瓶儿最先死，她的螺钿床被西门庆的正妻吴月娘卖掉，售价是35两银子，降价了一半。降价表明钟鸣鼎食的西门家已是家道中落，繁华之景已然半落青山外。潘金莲的那张螺钿床在孟玉楼再次改嫁时，吴月娘顺水送人情，将这床当嫁妆陪送了。
孟玉楼嫁入西门家时陪嫁的那张南京拔步床则早不在西门家了。孟玉楼嫁过来后，赶上西门庆嫁闺女西门大姐，西门庆说家里没什么陪嫁物，孟玉楼便说，把自己那张南京拔步床当嫁妆吧。
送与西门大姐还不是这张床的最后结局。西门庆家破人亡，他的女婿逼西门大姐自杀了。吴月娘处理善后，第一件事便是率众打上门，去女婿家把那张床搬了回来。
这事可证明吴月娘并非表面那样良善，算是厉害角色。而且，此举既合其传统上对“妇道人家”的小性子的描述，也挺符合当时的法理。宋朝以来，法律对嫁妆的处置是有法可依的：嫁妆的处置权归女方所有;如果两个兄弟分家，两妯娌的嫁妆是不能算作兄弟的家产来分账的。换言之，孟玉楼的那张床如果不经过孟玉楼同意，是不可能给西门大姐做嫁妆的。
这是伸张、保护女权吗?未必，也可能是在引诱嫁妆：嫁妆由娘家陪送得越多，女方在婆家的地位也越高。西门庆的几房妻妾里，孟玉楼与李瓶儿稳坐钓鱼台，没见她们如何争宠，也没见她们遭受冷落;潘金莲自身没有固定资产，只好以色媚人了。嫁妆可替女子争权，如今的女子出嫁送车送房送别墅，甚至有新闻说新娘陪嫁了一个亿和一架飞机，多半也是这意思，仿佛嫁妆越多，在婆家就越有地位。
然而，嫁妆毕竟不是股份，婚姻更不是股权结构，二者没有可比性。夫妻二人的感情好才是婚姻美满的必要条件，否则只会发生因钱生恨的悲剧。孟玉楼和西门大姐都没有得到幸福，就是典型的例子。