南朝都城建康(今南京)，隔一段时间就要“城头变幻大王旗”——换皇帝。南齐是宋、齐、梁、陈四个朝代中最短命的王朝，立国仅23年(公元479-502年)，换了7位皇帝，在中国历史上最短命的王朝中“名列前茅”。值得庆幸的是，记载南齐政权历史的《南齐书》却有60卷，仅此一点，就不难想象其历史记录有多么详细，史料价值有多高。正因如此，该书名列二十四史中，也成为南京传世名著推荐书目中的一员。江南时报记者 黄勇
萧子显(487-537年)，是齐朝开国皇帝齐高帝萧道成的孙子。中国正史中，以前朝皇帝子孙撰写前朝史书的，《南齐书》的作者萧子显是唯一一个。
“萧子显生长在自家王朝，活跃在萧梁时期。”南京大学教授张学锋认为，《南齐书》是自家人写自家史，当代人写当代史，虽然偶尔会有“感怀宗国”的言外之意，但也正因为如此，不像其他史书，反而将对前朝的恶意歪曲和泼污抹黑降到了最低点。
“南齐的皇室政治斗争，萧子显体会得很深刻。萧子显作为自齐入梁的贵族人物，对南齐许多史事、王室情况很熟悉，或是亲自经历过，因此《南齐书》记载很真实。”主题南京网负责人之一观阳也持同样的观点。
观阳介绍，60卷的《南齐书》(现存世59卷)详细记述了南朝萧齐王朝自齐高帝建元元年至齐和帝中兴二年，共23年的史事。书中大量采用了司马迁《史记》中通过前后史事的对比来揭示人物品格的记史方法，如《褚渊传》写褚渊在宋明帝时受到信任，而宋明帝临死时他却参与谋废立皇帝。《王晏传》写王晏与齐高帝、齐武帝关系密切，而齐武帝死后他也参与谋废立。《萧谌传》写萧谌受到齐武帝、郁林王信赖，而在协助齐明帝夺取郁林王皇位的政变中，他竟然领兵作前驱。
正因为客观公正，《南齐书》在历代史书中有“良史”、“直书无隐，不失是非之公”的美誉。
书中对南齐一代的文学史、思想史、科学史方面的情况也有一定的反映，甚至对南齐时期科学技术的发展和科学家的事迹都做了丰富的记述，是我国较早在史传中记述科技成就尤其是科学家本人生平的一部史书。观阳介绍，发明千里船、指南车、不倒器等科技成就的科学家祖冲之，在《南齐书》里就有一篇比较详细的传。
隋唐文化繁荣发展 离不开南朝齐梁
“萧子显是个文艺范，从小就受哥哥竟陵王萧子良及其文学朋友圈‘竟陵八友’的影响，而且自己后来也有个文学朋友圈子，所以写出来的《南齐书》全书文字简练、流畅，裁剪得当。”观阳介绍， 梁朝取代南齐并没有经历重大的战乱，许多图书文籍得以保存，加之梁武帝萧衍礼遇和信任萧子显，这些都为他撰著史书提供了有利条件。
“短短20多年的南齐，文学兴盛，名家辈出，文学风气对史传的影响很深。”观阳认为，《南齐书》包含的年代很短，竟然撰就了八篇志，极为难得，而且融合了南朝文学辞藻华丽的特点，体现了南朝齐时期文学的繁荣。
正是由于南朝齐、梁两朝，对文化非常重视，加之皇室宗亲的身体力行，使该时期成为中国文化史上继春秋战国之后又一次思想解放、学术活跃和文化繁荣的时代，对后来隋唐文化也产生了重大影响。
“如果没有当初六朝史学的兴旺发达，就不会有日后唐朝史学的繁盛局面。”南京晓庄学院人文学院周才方教授认为，正是由于萧氏统治者的大力提倡和鼓励，齐梁时期的史学成就既超过了前朝各代，也远远高于同一时期的北朝，为日后唐代史学的繁盛打下了坚实基础。唐初设馆修史，形成定制，以纪传体形式修撰完成《梁书》、《陈书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》、《晋书》、《南史》和《北史》等八部史书，占《二十四史》的三分之一。这些正统史书的顺利完成离不开六朝时期大量史料的积累和史学方法的完善。
周才方说，“齐梁萧氏的文化成就蔚为大观，影响至为深远。它既是六朝文化的重要组成部分，为六朝文化增添了许多光彩，同时又对日后隋唐文化的繁荣与发展产生了积极影响，它在中国文化发展史上理应占有重要的一席之地。”
李世民之前，南齐开国皇帝就用官职命名马
著名的“昭陵六骏”，是唐太宗李世民在唐朝建立前先后骑过的战马，分别名为“拳毛騧”、“什伐赤”、“白蹄乌”、“特勒骠”、“青骓”、“飒露紫”。其中，“什伐赤”(一匹获得什伐荣誉名号的红马)和“特勒骠”(一匹拥有特勒称号的浅黄色战马)两匹马都是用官职名号给马取名。
而实际上，在南朝就有这样给马取名的先例。《南齐书》记载，宋齐改朝换代之时，后来成为南齐开国皇帝齐高帝的萧道成在宋苍梧王刘昱被杀之后，“夜从承明门乘常所骑赤马入，……及太祖践阼(注：指皇帝即位)，号此马为龙骧将军，世谓为龙骧赤”。这里的“龙骧赤”与“什伐赤”、“特勒骠”的命名方式一样。
齐武帝下诏禁止“奢侈婚风”
如今，我国在提倡狠刹奢侈浪费之风，而在南朝也有过这样的举措。
南朝时期，人们对婚礼非常重视，一度刮起过“奢侈婚风”——传统婚礼中的同牢、合卺之礼所用的器物非常讲档次。行同牢之礼时，有各种美食，合卺之礼则使用金银玉器，用品极为奢华。 所谓“同牢”是新婚夫妻一起吃肉的礼俗，“合卺”则是新郎新娘在洞房里喝交杯酒的礼俗。
《南齐书·武帝纪》(卷三)记载，永明七年(公元489年)，南朝齐第二任皇帝、齐武帝萧赜下诏，欲遏制婚礼中这股不正之风，称“晚俗浮丽，历兹永久，每思惩革，而民未知禁。乃闻同牢之费，华泰尤甚。膳羞方丈，有过王侯”。
针对“奢侈婚风”，萧赜指示相关部门拟订规约，公布于众，并限定摆设婚宴的规模，让合卺之礼不至于亏欠的同时，又能做到婚礼俭朴。最后特别强调，“如故有违，绳之以法。”后来的齐明帝萧鸾还组织朝臣讨论，将行合卺之礼时所使用的器皿，由金银器改为陶器。
南京城当时流行用茶叶祭祀
现代人不知道的是，在我国五彩缤纷的民间习俗中，茶与丧祭的关系也是十分密切的。
祭祀用茶早在《南齐书》中就有记载：永明十一年(493年)，齐武帝去世，终年54岁，庙号世祖，谥号武皇帝，葬于景安陵。遵从齐武帝简葬的意愿，遗诏中称：“我灵上慎勿以牲为祭，唯设饼果、茶饮、干饭、酒脯而已。”
以茶为祭，可祭天、地、神、佛，也可祭鬼魂。在那个时代，茶叶也不是金贵的东西，并非达官贵人才能独享。用茶叶祭祀自然也不是皇室的专利，可以想像的是，当时在南京，上到皇宫贵族，下至庶民百姓，在祭祀中都“流行”用清香芬芳的茶饮来祭祀。
“重口味”吃大蒜也有记载
通过陆上丝绸之路，中国人开始批量引进外国蔬菜。著名西汉外交家张骞经“丝绸之路”，从西域带回了一批果蔬新品，大蒜、胡荽(香菜)、苜蓿、胡瓜(黄瓜)、胡豆(蚕豆)等，都是这一时期引进的。
受欢迎的大蒜、香菜都有特别重的味道，从那个时候起，中国人也开始了“重口味”。其中食蒜最为普遍，不分贵贱，古人似乎都好这一口。据《南齐书·张融传》记载，有一次南朝齐豫章王萧嶷请人吃饭，文学家、书法家张融吃了烤肉后，想要盐巴和大蒜，但又不好意思说，就摇着食指，老半天才停下。