如果说小燕子是幸运地飞上枝头变凤凰的格格，她就是最不幸的落毛凤凰不如鸡的苦情公主。她的父亲是清朝自称“十全老人”的乾隆皇帝，母亲富察氏是清孝贤皇后，她是真正的金枝玉叶。她曾是乾隆皇帝的掌上明珠，本该有个父慈母爱，承欢双亲膝下的幸福童年，却在7岁那年无故被打入冷宫。在冷宫里孤寂的生活了7年，后以民女的身份嫁给衍圣公的子孙，在婆家遭受冷遇，中年丧偶，晚年丧子。她的不幸遭遇皆是因为脸上的一颗痣，她就是乾隆之女固伦和敏公主。
在一个百花盛开的春天，乾隆还是宝亲王的时候，王妃富察氏生了一位小公主，艳若桃花，聪明可爱，只是右侧颧骨旁有一小块黑痣，这让20岁的宝亲王初登父亲的宝座，把小公主视若掌上明珠，对小黑痣并不在意。
在小公主7岁的时候，也是乾隆元年的秋天，天气骤冷骤暖，反复几次，一向身体健壮很少生病的乾隆皇帝突然感染了风寒，卧床不起。经太医百般诊治达一个月之久，仍未奏效。一日，有位江湖上的神医正在为皇上号脉，孝贤皇后带小公主来问圣安。小公主跪倒问安抬起头时正被太医看到，太医不禁吃了一惊，那只号脉的手微微颤抖了一下。乾隆觉察到了这一细小举动，急忙屏退左右仔细问之。太医称：小公主面上之痣，乃生灾之象，轻则小疾，重则可断送陛下江山。乾隆一惊，忙问如何化解?太医说：只要将之移入深宫冷院，自此不再相见，可免祸事。
于是，在小公主7岁这年，由于脸上这块痣冲撞了天子，被送入冷宫，不能再与亲人相聚。孝贤皇后也是万分悲痛，可她又能怎么样呢?冷宫恐怕就是女儿的避难之所了吧!冷宫里住着一位老后妃，本是一位风姿绰约、名门出身的佳丽，只因一句话得罪了多疑的雍正皇帝，被打入冷宫已经10年。10年不曾和人说过话，偶然见到这一个7岁的小姑娘，心生怜意，唤起自己的母爱。于是与小公主朝夕一处安歇，照顾小公主的饮食起居，教习公主读书写字，为人处事的道理。在这位老后妃的悉心教导下，小公主虽然身处冷宫，却健康地长大了。对父亲的无情也并无怨恨，想着这样能为父亲化去灾难也是好的。
公主一天天长大，转眼已经14岁，到了婚配的年纪，可是乾隆牢牢记得当年太医的话，非到高显位不足以压之。如今在宫中，自然有天子相镇，但若嫁出去，哪个王公大臣之家能显于皇室?老太妃是经过一些世面的老人，她思索半晌，忽然恍悟：“孔家呀!圣人之地当可镇阴压邪!”但是清朝的规矩森严，皇室金枝怎么能下嫁汉人?乾隆想了个万全之策，把公主和中堂于敏中的女儿互换一下，让公主以汉臣之女下嫁孔家，正为合适。幸运的汉臣女儿成了乾隆的金枝玉叶，苦情的和敏公主成了汉臣的女儿。然而这些对于通情达理的公主来说并不在意，只是从今以后公主必须住到于敏中家，再也不能陪伴老后妃了，公主很是不舍得。
在中堂府上生活了3年，17岁的和敏公主嫁给孔府第七十二代衍圣公孔培宪，而于小姐却以公主身份体面的嫁给了科尔沁亲王。公主虽是金枝玉叶，却和蔼可亲，与丈夫相亲相爱，对下人体恤有加，满府里都很喜欢公主，可是孔培宪的母亲却不喜欢公主，只因她脸上的那颗痣。老太太迷信，她怕那颗黑痣会给孔家带来灾难，所以对公主很怠慢。公主并不介意，一心服侍老太太无微不至。一年后公主生下一个男孩，老太太满心欢喜，对待公主的态度也大大地转变，而后公主又接连生下一男一女，这更令老夫人高兴了，她这孔府已是子孙满堂、香火繁盛了。
然后幸福的生活并没有眷顾公主多久，在孩子们尚未成人的时候，他们的父亲便过早的离去了，公主承受着巨大的打击带着孩子们坚强的生活。祸不单行，更大的不幸在等着她，不多久，公主的小女儿在街上玩耍时不幸被一匹惊马踢倒，猝然夭折了。公主过度伤心终于一病不起，在一个春暖花开的午后结束了苦难的一生，终年62岁。
和敏公主的一生，自幼便遭受苦难，历经数次飘泊，遍尝人世辛酸，虽然也穿插着一些幸福的片断，但其结果无非都是悲剧式的。公主的命运像在风中飘零的一叶孤帆，随着风向的转换而不断四处飘流。和敏公主是历代公主中所受磨难较多的一位，她的这些经历不仅仅是因为一颗痣而偶然发生的。