古代皇帝们拥有着后宫佳丽的三千，每天都可以的选择不同的妃子来服侍自己。但如果选定的妃子正好来月事又该如何拒绝皇帝。直接拒绝皇帝，这可是要惹来杀身之祸 。那么古代的妃子们是如何拒绝皇帝的房事要求的呢?
《三余赘笔》记载，汉代的后妃宫女们在月经来潮或者怀有身孕的时候，往往会在手上戴一枚金戒指，提醒帝王在此期间不可同房。所以，金戒指也被称为“经戒之”，表明月经期间戒除性行为，是一种警示标志。如今的结婚戒指是否也有这样的功能，还有待于进一步研究。
《唐书》记载说：后宫佳丽在“进御君王”之前要结过女史的登记和安排，女史向每位宫女发放两种小环，一种是金的，一种是银的。如果哪位宫女有了身孕或者正处于月经期，不能行房，不必明说，只要把金指环套在左手上就可以了，作为“禁戒”的信号，女史见到就不安排她侍寝了。平常，宫女们则把银环戴在右手。
古代嫔妃侍寝程序复杂，每次侍寝都要经过敬事房总管太监的记录，因此嫔妃只需告诉他们自己来事即可。
五代时候，由于各地小朝廷林立，家家都有自己的规矩，宫女来月经所做标记亦五花八门，有的是在手臂上系根红绳，有的则在腰间系根红绸带，有身份地位的宫女则在居室门外挂上不同颜色的灯笼，凡此等等，意在提示皇帝注意别闯红灯。