在明朝那个金钱至上的时代，在清河县身家不错的西门庆很受大众欢迎，可是，同样有钱，甚至财产远远超过西门庆的花子虚在西门庆十人小团伙中为何只混到老四呢?原因有许多，且让我一一道来。
第一个原因，是花子虚加入西门庆团伙比较晚，资历较浅。在开篇第一回就提到西门庆有九个好兄弟，其他八个都健在，唯独卜志道一开场就死掉了。卜志道在西门庆小团伙中也不过是个可有可无的人物，大家除了感叹几句，也就没什么其他的表示了。后来说到结义，谢希大就说，要十个人才好，希望能够找到一个合适的人选，来替补卜志道。
于是西门庆提到了花子虚。在任何一个时代，任何一个组织，那都是要讲究资历，有资历，就有人脉，有人脉，自然就有了感情，有了感情，自然就有了依靠。要想一下子就排名靠前，那是非常困难的。第二个原因，花子虚是花太监的侄子。
说到花子虚，西门庆是这么评价的：“咱这间壁的花二哥，原是花太监侄儿，手里肯使一股滥钱，常在院中走动。他家后院与我家只隔着一层壁儿，与我甚说得来，咱不如叫小厮邀他邀去。”对于太监，西门庆也好，应伯爵、谢希大等人也好，多少都有几分看不起，而作为太监的侄子，在清河县也一直没什么地位。虽然说花太监在宫中的时候，比较有权势，可是现在花太监已经回到家中养老了，并且书中写到的时候也已经去世了，于是花子虚就连太监叔叔这个比较丢脸的靠山都没有了。于是，光是有钱的花子虚，怎么可能进入前三名呢?能够排名第四已经算是不错了。第三个原因，前三名地位稳固。
对于西门庆的老大地位，大家没有任何异议。西门庆自己谦虚，说按照年龄的话，应该是应伯爵年纪最大，应当大哥。应伯爵什么反应呢?伸伸舌头，说，这不是折杀小人吗?应伯爵又赤裸裸的说，这年头，只讲究谁有权有势，哪里还有人讲什么年龄大小呢?
估计是应伯爵觉得这么说，有点太露骨了，于是又给自己找了两个理由。一个是大家都认为西门庆有威有德，一个是自己寻常叫惯了应二哥，如果叫自己大哥不习惯。于是西门庆做了大哥，应伯爵做了二哥。西门庆是清河县大财主，黑白两道通吃的人物，而应伯爵原本家中也很不错，开着绸缎庄，那也是富贵子弟，又和西门庆关系最好，年龄也大，当了二哥大家也没意见。
老三是谁呢?是谢希大。谢希大和西门庆关系也不错，但是论起钱财可远远不如花子虚，但是谢希大确实贵族子弟，原本家里世袭着清河县卫所千户官职，只是因为父母双亡，加上谢希大自己游手好闲，才丢了世职，可是身份地位还在那里呢。于是有一股滥钱的花子虚排名第四。其实对比卜志道，花子虚已经算是不错了。在以前，卜志道不过是第九名，可现在替补的花子虚却升格到了第四名。那不就是因为花子虚钱多，并且经常出入妓院，以后大家也可以蹭吃蹭喝，捞到不少好处吗?于是徒有钱财，没有权势，没有感情，没有资历的花子虚，能够在第四，已经是心满意足，感天谢地了。