在慈禧太后的一生中，发生了很多的重大事件。
包括父母去世和丈夫咸丰帝去世在内的很多事情，都没有让她感到彻底的绝望。
但是，这件事情的发生，却让她感到了空前的、彻底的绝望。
这件在她看来犹如天塌般的事情，正是儿子同治帝的去世。
作为一个女人，父母去世了，还有丈夫可以依靠;丈夫死了，还有儿子可以依靠。
但是，如果唯一可以依靠的儿子再死去了，那对这个女人的打击，简直就是毁灭性的。
对于一般的女人而言，中年丧夫、晚年丧子，打击就是无比沉重地。
对于慈禧太后来说，在这层打击之外，还要加上一层更加严重的政治危机。
而一旦掌控不及时，就会有性命之忧。
在丈夫咸丰帝去世前，至少还确定了自己的儿子来继承皇位。
可是，自己的儿子就这样匆忙离去，未留下一个子嗣，这个烂摊子让自己如何收拾才好呢?
此时，慈禧太后无心伤心和哭泣，更多的是在为自己的将来做打算。
当然，也就是如何让朝中大臣们臣服于自己，让自己重新执掌朝政。
而按照以往的规矩，如果让同治帝的侄子们——比如恭亲王奕?的大儿子来继承皇位，那么慈禧太后作为太皇太后，就没有了垂帘听政的机会。
当然，这个机会是给隆裕皇后的。
所以，绝望中的慈禧太后，决定拼命一搏。
所以，她利用自己的权威，胁迫朝中大臣同意让自己的亲侄子、同治帝的堂兄弟，也就是后来的光绪帝来继承皇位。
这样的话，自己作为光绪帝的养母——“亲爸爸”，还是可以继续执掌清王朝，继续做它的主人。
最终，慈禧太后从绝望中走了出来，再次走到了历史的前台。